Eishockey wurde wohl erstmals zwischen 1840 und 1875 in Kanada gespielt, wo britische Soldaten unter der schottischen Bezeichnung Shinney, auf Schnee und Eis spielten. Die Bezeichnung Hockey kommt aus dem Französischen und bedeutet in etwa „krummer Stock“.

Eishockey ist durch die Internationale Eishockey-Föderation (IIHF) international organisiert. Der Weltverband hat bis heute 64 Mitgliedsverbände. Als beste Eishockeyliga der Welt gilt die nordamerikanische National Hockey League (NHL).

Weit verbreitet ist Eishockey vor allem in den Ländern der Rekordweltmeister Kanada, Russland (bzw. der ehemaligen Sowjetunion) und den USA, Tschechien und der Slowakei, sowie den nordischen Ländern (vor allem Schweden und Finnland) aber auch in der Schweiz, sowie in Lettland.

In Deutschland gehört Eishockey - nach Fußball - zu den beliebtesten Mannschaftssportarten und erfreut sich bis in die unteren Ligen eines regen Zuschauerinteresses. Bis vor ca. 25 Jahren dominierten meist die Eishockey-Hochburgen im Süden Deutschlands (Augsburg, Kaufbeuren, Garmisch, Bad Tölz, Füssen, Landshut, Rosenheim sowie Bad Nauheim in Mittelhessen) das Geschehen im deutschen Eishockey. Bedingt durch die fortschreitende Kommerzialisierung der Sportart wird das deutsche Eishockey in den letzten Jahren eher von Teams aus Großstädten (z. B. Düsseldorf, Mannheim, Köln, Berlin) beherrscht.

Der älteste deutsche Eishockeyclub ist der AEV - Augsburger Eislaufverein (jetzt Augsburger Panther) der 1878 gegründet wurde. Zu erwähnen ist, daß dieser Verein noch heute in der obersten deutschen Eishockeyliga, der DEL, vertreten ist.

Enzian ist selten geworden und steht daher auch unter Naturschutz. Inzwischen haben sich die Bestände durch den Schutz aber wieder erholt.

Bereits seit dem 2. Jahrhundert v. Chr. ist die Wirkung des Gelben Enzians als Stärkungs- und Magenmittel bekannt. Auch heute finden die aus den Enzianwurzeln extrahierten Bitterstoffe als Heilmittel bei Verdauungsstörungen sowie Leber- und Gallenleiden Verwendung, da durch die Bitterstoffe die Bildung der Magensäfte angeregt werden. Die Wirkung ist wohltuend, stärkend, belebend, appetitanregend und Sodbrennen wird gemildert.

Zubereitung von Tee: 1 Teelöffel voll Enzianwurzel mit einer Tasse Wasser kalt ansetzen, etwa 5 Stunden ziehen lassen, abseihen, oder 1 Teelöffel mit einer Tasse kochendem Wasser übergießen, 5 Minuten ziehen lassen, abseihen. Den Tee 30 Minuten vor den Mahlzeiten schluckweise triken.

Enzian wirkt ausserdem leicht abführend und kann dadurch Verstopfungen beheben. Die Volksheilkunde setzt den Enzian auch zur Vorbeugung gegen Erkältungen ein. Er fördert zudem die Menstruation. Früher wurde Enzian auch gegen Ohnmachtsanfälle und kalte Hände und Füsse verwendet. Eine blau-violette Enzianart wird als Bachblüte verwendet: Bachblüte: Gentian

Man kann den Enzian auch als Tinktur einnehmen. Für die Tinktur übergiesst man die kleingeschnittenen Enzianwurzeln mit Doppelkorn oder Weingeist und lässt den Ansatz in einem verschlossenen Glas zwei bis sechs Wochen ziehen. Danach abseihen und dreimal täglich vor den Mahlzeiten zeh bis zwanzig Tropfen einehmen.

Enzianwurzeln werden aber auch vielfach in Kräuterlikören oder zu Schnaps ("Enzianschnaps") verarbeitet und werden
in Apotheken und Kräuterhandlungen angeboten.

Als Nebenwirkung ist der Enzian jdoch auch kräftigend und stärkt das Kreislaufsystem. Bei zu hohem Blutdruck und auch in der Schwangerschaft sollte man jedoch von der Verwendung des Enzians absehen.

Die Bestände der stattlichen, 50 bis 100 Zentimeter hohen Pflanze sind als Folge von Lebensraumverlust und Übernutzung stark zurückgegangen. Große Mengen von Enzianwurzeln sind im Handel und werden zur Herstellung von Medikamenten und Branntwein verwendet. Der geschätzte jährliche Weltbedarf der Rohdroge liegt bei etwa 6.000 Tonnen frischen Wurzeln.

Bei der Sammlung der Wurzeln wird die gesamte Pflanze zerstört. Deshalb wird seit mehreren Jahren auch der Anbau der Art erforscht und bereits auf kleinen Parzellen von insgesamt etwa 150 Hektar praktiziert. Er könnte eines Tages eine Entlastung der verbliebenen Wild-Populationen bedeuten. Derzeit stammt jedoch der Großteil der Wurzeln immer noch aus Wildsammlung.

WWF und TRAFFIC erarbeiten daher konkrete Konzepte zur nachhaltigen Nutzung des Gelben Enzians und anderer Medizinal-
und Aromapflanzen.

Gentiana acaulis, stängelloser Enzian, Blütenglocken tiefblau, 5 - 6, 10 cm. Wintergrün. Feuchter, kalkhaltiger Boden. Allgemein bekannt, geschützt.  Begleitpflanzen Edelweiss, Gräser (Schwingel), Staudenlein. Auch als Sammelbezeichnung für alle Enzianpflanzen mit stängellosen, grossen Trichterblüten gebräuchlich. Deshalb muss beim Kauf nachgefragt werden, ob sie kalkliebend sind oder nicht. Die Hybriden sind in der Regel einfacher zu handhaben. Für absonnigen
Boden. Er braucht humosen Lehm mit Kalkzugabe. Dieser hier ist für feuchten, aber kalhaltigen Boden.

Gentiana acaulis dinarica, der bosnische Enzian, dankbarster und am reichsten blühender stängelloser Enzian, tiefblau, blüht im Frühjahr und Herbst. Langlebig.

Gentiana alpina, Alpenenzian. Die Blüten sind innen grün gefleckt, aussen violettblau, Mai - August, 15 cm, stängellos. Halbschatten. Steingartenpflanze. Wächst in der Natur auf kalkhaltigen Böden.

Gentiana angulosa, weisser 'Schusternagel', selten. Kleinblütig, blau, 4 - 5, 10 cm, robust.

Gentiana asclepiadea, Schwalbenwurzenzian. Blütenglocken dunkelblau 7 - 9, 50 cm. Die Glocken wachsen aus den Blattachseln. Halbschatten. Kalkboden. Der Stand ist etwas feuchter als die anderen. Auch eine weisse Form ist dabei.

Der Enzian ist eine mehrjährige Pflanze, die bis zu sechzig Jahre alt werden kann. Er wächst allerdings auch recht langsam und blüht meistens erst nach zehn Jahren.

Die dicke, ästige Wurzel wird bis zu einen Meter lang. Besonders massive Exemplare können bis zu vier Kilo wiegen. Aussen sind die Wurzeln braun und innen gelb. Die Wurzeln des giftigen, weissen Germers, dessen Blätter denen des Enzian ähneln, sind deutlich kürzer und innen weiss. Das ermöglicht eine Unterscheidung der beiden Wurzeln. Sobald der Frühling weit genug fortgeschritten ist, dass der Schnee dauerhaft schmilzt, wachsen aus der Wurzel bodennahe Blätter. Die Blätter sind gross und spitz eiförmig. Sie haben mehrere ausgeprägte Nerven, die bogenförmig verlaufen.

Wenn sich der Stengel nach oben streckt, wachsen die Blätter in Etagen gekreuzt gegenständig. Diese Blätter sind nach unten gebogen, sodass sie fast wie Schalen wirken. Ab Juni bis Anfang August blüht der Enzian mit gelben Blüten, die oberhalb der Blätteretagen in dichten Quirlen wachsen.

Die Blüten sind fünfzählig und radförmig. Aus den Blüten entwickeln sich dicke aufrecht stehende Schoten, die kleine Samen enthalten.

Der blaue Enzian, über den Lieder gesungen werden, ist übrigens ein naher Verwandter der gleichen Gattung. Er hat ähnliche Inhaltsstoffe, ist jedoch weniger heilkräftig.

Eine bedeutende britische Dichterin war Edith Sitwell (1887–1964). Die „Wegbereiterin des literarischen Modernismus“ erregte durch ihre eigenwillige Lyrik mit kühnen Wortschöpfungen, konstruierten Gedankenverbindungen, überraschenden Bildern, unregelmäßigen Rhythmen und Dissonanzen starkes Aufsehen. Kritiker bescheinigten ihr einen sechsten Sinn für Rhythmus und Klang. Die Musik der Verse, die Assoziationen, die sie hervorriefen, erschienen ihr wichtiger als die Bedeutung der Wörter.

Edith Sitwell wurde am 7. September 1887 in Scarborough (Großbritannien) als Tochter einer aristokratischen Familie geboren. Ihr Vater Sir George Sitwell hatte mit Kohlengruben ein Vermögen verdient und galt als kühler, knickriger Kauz mit übermäßigem Respekt vor Geld und vornehmer Geburt. Ihre Mutter Lady Ida war die attraktive, leichtsinnige und vergnügungssüchtige Enkelin eines Herzogs.

Später schilderte Edith Sitwell ihre Kindheit als „schmutzige Hölle“. Die schöne Mutter liebte ihre Erstgeborene nicht, weil sie kein Junge und außerdem hässlich war. Zudem ließ sie ihre Tochter die Enttäuschung über ihre Ehe büßen. Der Vater begegnete Edith mit herablassender Geringschätzung, weil sie keine griechische Nase hatte und wenig Interesse an Tennisspiel zeigte.

Im Sommer 1914 zog Edith Sitwell mit ihrer ehemaligen Erzieherin, die eine talentierte Pianistin und Übersetzerin des französischen Dichters Arthur Rimbaud (1854–1891) war, nach London. Die innere Befreiung von der lieblosen Mutter wurde möglich, weil Lady Ida auf einen Gauner hereingefallen war, der sie in betrügerische Geldgeschäfte verwickelte und sie deswegen ins Gefängnis musste.

Der erste von der sensiblen und hochbegabten Edith Sitwell verfasste Gedichtband unter dem Titel „The Mother and other Poems“ (1915) entwickelte sich zum Riesenerfolg. Britische Zeitungen veröffentlichten ihre Lyrik, berühmte Kritiker wurden auf sie aufmerksam, und bald gab die erfolgreiche Dichterin eine eigene, neue Poesie präsentierende Zeitschrift heraus.

Zu dieser Zeit lebte Edith Sitwell in einem Londoner Kleinbürgerviertel. In ihrer kleinen Wohnung standen nur halbzerbrochene Möbel. Ihre Jahresrente von hundert Pfund erlaubte lediglich bescheidene Mahlzeiten mit Tee, Brot, Suppe und getrockneten Bohnen. Trotz ihrer Armut lud Edith jeden Samstagnachmittag zum Tee. Zu ihren Besuchern gehört auch die Schriftstellerin Virginia Woolf (1882–1941), die einmal in ihr Tagebuch schrieb, es habe nur Zuckerwasser und Kirschen gegeben.

In den Jahren nach dem Ersten Weltkrieg bildete Edith Sitwell zusammen mit ihren jüngeren Brüdern, den Dichtern Osbert Sitwell (1892–1969) und Sacheverell Sitwell (1897–1988), in London das Zentrum eines avantgardistischen kulturellen Zirkels. Auch ihre Brüder hatten sich unter dem Eindruck des Skandals von ihrer Familie gelöst und dem Vater nie verziehen, dass er die Schulden ihrer Mutter nicht beglich, was Lady Ida vor dem Gefängnis bewahrt hätte.

Die drei Sitwells traten als Dandys auf. Mal trugen sie Leopardenfelle, mal schwarze Capes mit schwarzen Zigeunerhüten, mal bedeckten sie sich mit Rosen und tanzten im väterlichen Schloss Ringelreihen, wobei sie der Fotograf Cecil Beaton (1904–1980) ablichtete. Über diese Meister der Eigenreklame lästerte der englische Literaturkritiker Frank Raymond Leavis (1895–1978), die Sitwells gehörten nicht in die Geschichte der Lyrik, sondern der Werbung. Von ihrem Bruder Sacherell wurde Edith einmal als „Äbtissin der Nachtigallen“ gewürdigt.

Künstlerkollegen urteilten meistens positiv über das Trio. Der Romancier und Lyriker David Herbert Lawrence (1885–1930) lobte die Geschwister, sie hätten England gelehrt, wie man jung sei. Sie hätten der Langeweile den Krieg erklärt, bescheinigte ihnen die Schriftstellerin Evelyn Waugh (1903–1966). Die Schriftstellerin Rebecca West (1892–1983) bezeichnete sie als „Nachfahren der glanzvollsten Gruppierung, die England je besaß, der Whig-Aristokratie des 18. Jahrhunderts“.

1926 begegnete Edith Sitwell in Paris dem elf Jahre jüngeren russischen Maler Pavel Tchelitschew (1898–1957). Sie liebte den neurotischen und homosexuellen Künstler, der sie zwar als Muse, Gönnerin und geistige Vertraute verehrte, aber ihre tiefen Gefühle nicht erwiderte, 30 Jahre lang bis zu seinem Tod. Von ihrer Freundschaft zeugen ein halbes Dutzend prächtiger Gemälde, die der Russe von ihr anfertigte.

Vor den in Frankreich einmarschierenden Deutschen floh Edith Sitwell 1939 aus Paris zum Familiensitz „Renishaw Hall“ bei Sheffield. Dort erlebte sie zusammen mit ihrem Bruder Osbert und dessen Lebensgefährten bitterkalte Winter ohne Heizung und elektrisches Licht. Damals dachte sie darüber nach, den Lebensgefährten ihres Bruder zu ermorden. Später erklärte sie, sie sei zum katholischen Glauben übergetreten, um ihren Mordgedanken zu widerstehen.

Im Sommer 1944 las Edith Sitwell bei einer Veranstaltung in London während eines Luftschutzalarms ihre Verse bis zur letzten Zeile, obwohl durch die weit offen stehenden Fenster das Sirren einer näherkommenden Bombe zu hören war. Ein Augen- und Ohrenzeuge rühmte die Dichterin, sie sei „kaltblütig wie ein Admiral, der inmitten einer Seeschlacht von der Brücke Befehle erteilt“ gewesen.

Noch als 61-Jährige sagte Edith Sitwell, sie könne sich selbst nicht leiden, weil sie so hässlich sei. Sie hatte ein knochiges Gesicht mit einer Hakennase, kleine Augen, einen schmallippigen Mund und dünne, fahle Haare. Ihre Auftritte wurden von ihr sorgfältig inszeniert: Sie verkleidete sich als Tudorfürstin, spanische Infantin, Hexe, mittelalterliche Madonna, Chinesin, Naiade oder Gendarm. Häufig trug sie phantastische Kopfbedeckungen und riesige Schmuckstücke.

Aus Edith Sitwells Feder stammen Gedichte, Romane, Essays und Biographien. Die ersten Gedichte beschworen eine Märchenwelt, in der Kinder umgehen und ältere Frauen ermorden. Später entlarvte sie die Barbarei hinter den Fassaden des Gesellschaftslebens. Ihre Gedichte erschienen in „Selected poems“ (1936), „The canticle of the rose“ (1949 mit Gedichten von 1920 bis 1947), „Gardeners and astronomers“ (1953) und „Collected poems“ (1957).

Einer von Edith Sitwells bekanntesten Romanen heißt „Under a black son“ (1937, deutsch: „Ich lebe unter einer schwarzen Sonne, 1950). Er kreiste um das Leben des irisch-englischen Satirikers Jonathan Swift (1667–1745). Zu ihren erfolgreichsten Biographien und Essays zählen „Alexander Pope“ (1930), „The English eccentrics“ (1933), „Aspects of modern poetry“ (1934), „Victoria of England“ (1936, deutsch: „Viktoria von England“, 1947), „A poets notebook“ (1943), „Fanfare for Elizabeth“ (1946, deutsch 1947), „A notebook on William Shakespeare“ (1948).

1954 konvertierte Edith Sitwell zur römisch-katholischen Kirche. Im selben Jahr wurde sie auch zur Dame („Trägerin des Ordens des British Empire“) ernannt. Die Universitäten Oxford, Durham und Leeds ernannten sie zum Ehrendoktor.

Am 9. Dezember 1964 starb Edith Sitwell im Alter von 77 Jahren in London. Ihre Autobiographie „Taken care of“ (1965) erschien erst nach ihrem Tod. 1979 kam die Monographie „Façades – Edith, Osbert, Sacheverell Sitwell“ von John Pearson heraus, 1981 die Biographie „A Unicorn among Lions“ von Victoria Glendinning.

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Als eine der bedeutendsten Pazifistinnen der USA wird die amerikanische Sozialpolitikerin und Wirtschaftswissenschaftlerin Emily Greene Balch (1867–1961) in Nachschlagewerken gewürdigt. Außerdem war sie eine der Gründerinnen der „Women’s Trade Union League“ („Gewerkschaftliche Frauenliga“) in Nordamerika. Für ihre segensreiche Arbeit ist sie als zweite Amerikanerin mit dem Friedensnobelpreis belohnt worden.

Emily Greene Balch kam am 8. Januar 1867 als zweites von sechs Kindern des Rechtsanwalts Francis Balch und der Lehrerin Ellen Maria Noyces Balch in dem Dorf Jamaica Plain, heute ein Stadtteil von Boston (Massachusetts), zur Welt. Die Eltern gehörten zur Religionsgemeinschaft der „Unitarier“, die an die Einheit Gottes glaubt und dessen Dreifaltigkeit ablehnt. Außerdem waren sie Gegner der Sklaverei.

Während ihrer Kindheit liebte Emily Greene schwärmerisch die Natur und spürte früh den Drang zu schreiben. Sie notierte all ihre Gefühlsregungen gewissenhaft in einem Tagebuch. Mit 19 Jahren trat sie 1886 in die erste Abschlussklasse am „Bryn Mawr College“ in Boston ein. Zunächst wählte sie griechische und römische Literatur als Schwerpunkte, später wechselte sie zur Volkwirtschaft.

1889 machte die scheue und bescheidene Studentin ihren Abschluss und erhielt als erste Frau das neugestiftete „Europaean Fellowship“, ein Stipendium für ein einjähriges Studium in Paris. 1890/1891 belegte sie an der Sorbonne in Paris Vorlesungen in Wirtschaftswissenschaften und verfasste die Studie „Öffentliche Hilfe für die Armen in Frankreich“, die 1893 von der „American Economic Association“ veröffentlicht wurde.

Nach der Rückkehr aus Paris half Emily Greene Balch dem Gründer der bereits 1863 aus der Taufe gehobenen „Children’s Aid Society“ in Boston, Charles Birthwell. 1892 begegnete sie in einem Sommercamp erstmals der amerikanischen Sozialreformerin Jane Addams (1860–1935), mit der sie ihr ganzes Leben lang befreundet war und zusammenarbeitete.

Im Dezember 1892 gründete Emily Greene Balch zusammen mit Helena Dudley (1858–1932) und Helen Cheever (1865–1960) das Hilfswerk „Denison House“. Dieses nach dem ersten Direktor der Kendall School, James Denison (1845–1909), benannte Hilfswerk war eine Einrichtung der Settlementbewegung, die 1869 in Großbritannien aufkam und gemeinnützige Einrichtungen (Nachbarschaftsheime) in großstädtischen Bezirken entwi-ckelte.

Neben Jane Addams gilt Emily Greene Balch, die das „Denison House“ leitete, als eine der führenden Vertreterinnen der Settlementbewegung in den USA. Im „Denison House“ lernte Emily die Sorgen und Nöte von Unterstützungsempfängern, vernachlässigten Kindern, schlecht bezahlten Arbeitern und Prostituierten kennen.

1894 studierte Emily Greene Balch ein Semester lang in „Harvard Annex“ (heute „Radcliff College“) und ein Viertelsemester an der Chicago University, um sich auf eine Lehrtätigkeit vorzubereiten. 1895 folgte ein einjähriges Studium an der Friedrich-Wilhelm-Universität in Berlin (heute Humboldt-Universität), wo sie eine der ersten 40 Studentinnen war, die Theorien des Sozialismus kennen lernte und an Treffen der „Sozialistischen Internationale“ teilnahm.

Im Juli 1896 kehrte Emily Greene Balch in die USA zurück. Noch auf dem Schiff erhielt sie das Angebot für eine Teilzeitstelle als Assistenz-Professorin für Volkswirtschaft und Sozialwissenschaften am „Wellesley College“. Anfangs korrigierte sie die Arbeiten der Studenten, ab 1897 unterrichtete sie selbst und hatte nun eine Vollzeitstelle. Sie lehrte von 1897 bis 1918 als Professorin für Wirtschaft und Politik am „Wellesley College“.

1903 zählte Emily Greene Balch zu den Gründern der „Women’s Trade Union League“ („Gewerkschaftliche Frauenliga“). 1905/1906 untersuchte sie in Österreich-Ungarn und teilweise in der USA die Lebensbedingungen der slawischen Bevölkerung. 1913 übernahm sie den Vorsitz der neuen Fakultät für Wirtschafts-, Sozial- und Politikwissenschaften am Wellesley College.

Im April 1915 nahmen Emily Greene Balch und die amerikanische Pathologin Alice Hamilton (1869–1970) am Friedenskongress der Frauen in Den Haag (Niederlande), der unter der Parole „Wider den Krieg“ stand, teil. Dabei erarbeiteten 1136 Frauen aus zwölf Nationen einen Friedensplan, der den Ersten Weltkrieg beenden sollte.

Zusammen mit Jane Addams gründete Emily Greene Balch 1915 in Zürich das „International Komitee für dauernden Frieden“ (IFFF). Daraus ging 1919 die „Internationale Frauenliga für Frieden und Freiheit“ („Women’s International Leage for Peace and Freedom“ = WILPF) hervor. Außerdem machten die Frauen Vorschläge, die zum Ende des Krieges führen und den Frieden erhalten sollten.

Zu einer der Frauendelegationen, die ihre Friedensvorschläge europäischen Regierungen unterbreiteten, gehörte Emily Greene Balch: Sie reiste in die skandinavischen Länder und nach Russland. Emily Greene Balch und Jane Addams sprachen auch beim amerikanischen Präsidenten Woodrow Wilson (1856–1924) vor, der ihre Vorschläge wohlwollend anhörte, doch seine Berater winkten ab.

Aus Rücksicht auf das „Wellesley College“, das ihre pazifistische Einstellung und ihre fortschrittlichen Wirtschaftstheorien nicht teilte, nahm Emily Greene Balch nach dem Kriegseintritt der USA 1916 einen einjährigen Forschungsurlaub. Sie konzentrierte sich mit ihrer ganzen Kraft auf die Friedensarbeit und galt deswegen nach Jane Addams als „zweitgefährlichste Frau der USA“.

1919 lief der Lehrauftrag der 52-jährigen Emily Greene Balch für das „Wellesley College“ aus und wurde nicht verlängert. Dies geschah nicht wegen ihres Eintretens für den Sozialismus, sondern wegen ihres Engagements als Pazifistin und ihrer Teilnahme an Anti-Kriegs-Demonstrationen. Die arbeitslose Professorin verdiente zunächst durch Artikel für das New Yorker Magazin „Nation“ ihren Lebensunterhalt.

Von 1919 bis 1922 arbeitete Emily Greene Balch als bezahlte Generalsekretärin und Schatzmeisterin der „Internationalen Frauenliga für Frieden und Freiheit“, für die sie in Genf ein ständiges Büro einrichtete. Sie organisierte die internationalen Verflechtungen innerhalb der Liga und baute die Verbindung zum Völkerbund, der seinen Sitz von London nach Genf verlegte, auf.

1921 schloss sich Emily Greene Balch der „Religious Society of Friends“ („Gemeinschaft der Freunde“) in London an, deren Anhänger Quäker genannt werden. Deren Philosophie ist es, in wichtigen Dingen Einigkeit, in unwesentlichen Dingen Freiheit und über allem die helfende Liebe walten zu lassen.

Aus gesundheitlichen Gründen gab Emily Greene Balch 1922 ihr Amt als Generalsekretärin der „Internationalen Frauenliga für Frieden und Freiheit“ auf. 1926 ging sie im Auftrag der WILPF in das seit 1915 von den USA besetzte Haiti und legte hierüber 1927 eine Studie vor. Nach ihrer Haiti-Mission sprach sie mit Präsident Coolidge Calvin (1872–1933) und konnte ihn bewegen, eigene Untersuchungen anzustellen. Wegen des Amtswechsels 1929 war es dann aber erst Präsident Herbert Clark Hoover (1874–1964), der 1930 diese Pläne umsetzen konnte.

Ab 1931 führte Emily Greene Balch die amerikanische Sektion der „Women’s International Leage for Peace and Freedom“. 1934/1935 fungierte sie erneut als Generalsekretärin der WILPF. 1936 wählte man sie wegen ihrer Verdienste zur Ehrenpräsidentin der WILPF.

Vor und während des Zweiten Weltkrieges setzte sich Emily Greene Balch für die Aufnahme flüchtender Juden in den USA ein. Ihre strikte pazifistische Haltung geriet ins Wanken, als sie von gravierenden Verletzungen elementarster Menschenrechte durch die „Nazis“ erfuhr.

Aus der Feder von Emily Greene Balch stammen die Veröffentlichungen „Public Assistance of the Poor in France“ (1893), die Studie über slawische Einwanderer mit dem Titel „Our Slavic Fellow-Citizens“ („Unsere slawischen Mitbürger, 1910), „Women at The Hague“ (1915), „Approaches to the Great Settlement“ („Schritte zu einer Friedenslösung“, 1918), „Occupied Haiti“ (1927), „Refuguees as Assets“ (1939) und der Gedichtband „The Miracle of Living“ (1941).

1946 verlieh man Emily Greene Balch – zusammen mit dem amerikanischen evangelischen Theologen John Raleigh Mott (1865–1955) – in Oslo den Friedensnobelpreis. Die Nachricht über diese hohe Auszeichnung erfuhr sie – von Altersbeschwerden und Asthma geplagt – im Krankenhaus. Im April 1948 hielt die 81-Jährige bei der Verleihung des Friedennobelpreises für 1946 eine lange Dankesrede. Den größten Teil des mit dem Preis verbundenen Geldbetrages von 16000 US-Dollar stellte sie der WILPF zur Verfügung.

Einen Tag nach ihrem 94. Geburtstag starb Emily Greene Balch am
9. Januar 1961 in Cambridge (Massachusetts).

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Als Reformerin des Gefängnissystems in Großbritannien während des frühen 19. Jahrhunderts ging die Engländerin Elizabeth Fry (1780–1845), geborene Gurney, in die Geschichte des Strafvollzugs ihres Heimatlandes ein. Dank des Einflusses dieses „Engels der Gefangenen“ sind die Verhältnisse in englischen Frauengefängnissen spürbar verbessert worden.

Elizabeth Gurney wurde am 21. Mai 1780 als dritte von sieben Töchtern des wohlhabenden Fabrikanten und Schlossbesitzers John Gurney (1749–1809) und seiner Frau Catherine in Earlham bei Norwich in der Grafschaft Norfolk geboren. Ihre Eltern gehörten zur „Society of Friends“ („Gesellschaft der Freunde“), deren Mitglieder wegen ihrer ekstatischen Zustände „Quaker“ („Quäker“ oder „Zitterer“) heißen.

Die „Quäker“ lehnen Sakramente, Dogma und kirchliche Institutionen ab. Sie leisten auch keinen Eid, verweigern Kriegsdienste, führen ein bedürfnisloses Leben und helfen allen in Not geratenen Menschen. Einst kämpften sie gegen die Sklaverei, setzten sich für den Weltfrieden ein und engagierten sich in Mäßigungs- und Enthaltsamkeitsbewegungen.

Von ihren Eltern, Geschwistern und anderen Kindern wurde Elizabeth mit dem Kosenamen „Betsy“ gerufen. Ihr ganzes Leben lang stand sie stark unter dem Einfluss ihrer Mutter. Catherine Gurney vertrat die für ihre Zeit ungewöhnlich fortschrittliche Auffassung, Mädchen sollten ebenso gut wie Jungen ausgebildet werden. „Betsy“ und ihre Schwestern schockten andere „Quäker“, wenn sie farbenprächtige und seidene Kleider trugen oder einmal sogar die Postkutsche stoppten.

„Betsy“ erhielt Unterricht in Geschichte, Französisch und Latein. Die Mutter erzählte ihr Geschichten aus der Bibel, las ihr Psalmen vor und nahm sie mit, wenn sie arme und kranke Menschen besuchte und ihnen half. Elizabeth verlor früh ihre Mutter, als sie erst zwölf Jahre alt war.

Am 4. Februar 1798 ging die 17-jährige Elizabeth – mit eleganten lilafarbenen Stiefeln und roten Schnürbändern – mit ihren Schwestern zu einem Gottesdienst, bei dem sie erstmals den amerikanischen „Quäker“ William Savery (1750–1804) hörte und ergriffen weinte. Danach bat sie ihren Vater, sie im Haus ihres Onkels, wo Savery zu Gast war, am Mittagessen teilnehmen zu lassen.

Nachmittags zog es die sieben Gurney-Schwestern erneut zur Andacht, nach der „Betsy“ fast auf der ganzen Heimfahrt im Wagen weinte. Am nächsten Morgen kam Savery zum Frühstück zu den Gurneys und erklärte nachher Elizabeth, sie sei zu einem hohen und wichtigen Werk berufen. Von da ab schienen ihre Vergnügungssucht und Freude an weltlichen Dingen verschwunden.

1799 unternahm Elizabeth Gurney einen Besuch in London, wo sie William Savery wieder begegnete. Während ihres Aufenthaltes in der britischen Hauptstadt ging sie auch ins Theater und in die Oper und wunderte sich darüber, ob es richtig sei, Freude dabei zu empfinden. Nach intensiven Kontakten und Gesprächen mit ihrer Cousine Priscilla Hannah Gurney und ihrer Freundin Deborah Darby wandelte sich „Betsy“ zur überzeugten „Quäkerin“, die auf ihrem Familienlandsitz „Plashet House“ verwaiste Kinder in einer Sonntagsschule unterrichtete.

Im Sommer 1799 besuchte der „Quäker“ Joseph Fry (1777–1861) die Familie Gurney auf ihrem Landsitz, verliebte sich in Elizabeth und heiratete sie am 18. August 1800. Die Frys waren wohlhabende Kaufleute, die mit Tee, Kaffee und Gewürzen handelten und später eine Bank eröffneten. Betsy und Joseph lebten anfangs bei den Frys in London. Im August 1801 brachte Elizabeth Fry ihre Tochter Katherine zur Welt. In den folgenden zwei Jahrzehnten schenkte sie weiteren zehn Kindern das Leben.

Um 1812 lernte Elizabeth Fry den französischen Aristokraten, Stephen Grellet (1773–1855), eigentlich Etienne Grellet du Mabillier, kennen, der sich in den USA den „Quäkern“ angeschlossen hatte, in Europa das Quäkertum predigte und in England einige Gefängnisse besichtigte. Er erzählte ihr von verheerenden Zuständen im Frauengefängnis von Newgate, wo weibliche Häftlinge teilweise mit Neugeborenen auf dem Steinfußboden lagen.

Als Elizabeth und andere „Quäkerinnen“ von Grellet um Hilfe für die Kinder in den Gefängnissen gebeten wurden, besuchte diese zusammen mit ihrer Schwägerin das Gefängnis von Newgate. Von dem, was sie dort mit eigenen Augen sahen, waren die beiden Frauen schockiert. Unter anderem wurden sie Zeugen davon, wie zwei Gefangene einem toten Baby die Kleider aus- und einem anderen Kind anzogen. Am nächsten Tag kehrten die Besucherinnen mit warmen Sachen und sauberem Stroh für das Lager von Kranken zurück.

Obwohl sie dieses Elend nicht vergessen konnte, war Elizabeth Fry nicht fähig, in den folgenden vier Jahren erneut das Frauengefängnis von Newgate aufzusuchen. Während dieser Zeit erlebte sie finanzielle Schwierigkeiten der „Fry Bank“, gebar zwei weitere Kinder und betrauerte den Tod ihrer vierjährigen Tochter Betsy.

Vor Weihnachten 1816 besuchte Elizabeth Fry erstmals wieder das Frauengefängnis von Newgate, wo sie die Gefangenen dafür gewann, ihre Kinder unterrichten zu lassen, damit sie bessere Chancen im Leben haben. 1817 gründete sie den „Frauenverein zur Besserung weiblicher Sträflinge“ und 1819 eine Lehr- und Arbeitsschule für verurteilte weibliche Gefangene, die von einer Vorsteherin und zwölf Frauen geleitet wurde.

Außerdem engagierte sich Elizabeth Fry zwischen 1837 und 1843 bei Reisen nach Amerika, Frankreich, in die Schweiz und Deutschland für die Reform des Strafrechts und des Strafvollzugs. Nach einem Besuch in Schottland veröffentlichte sie das Buch „Observation, on the visiting, superintendence and government of female prisoners“ (1827).

Die Kunde über das Wirken von Elizabeth Fry verbreitete sich in anderen Gegenden Großbritanniens und im übrigen Europa. Nach ihrem Vorbild gründeten russische Frauen ein Kommittee für den Besuch von Gefängnissen. Sogar die britische Königin Viktoria (1819–1901) wurde auf sie aufmerksam und empfing sie zu einer Audienz.

Zeitweise hatte Elizabeth Fry unter mancherlei Kritik zu leiden. Ein Teil der weiblichen Gefangenen ärgerte sich darüber, nicht weiterhin Alkolhol trinken sowie Glücksspielen und dem Müßiggang nachgehen konnten. Lokalpolitiker kritisierten den neuen „Prison Act“ von 1823, der einige Ideen von Elizabeth berücksichtigte und den Gefängnissen mehr finanzielle Mittel garantierte. Außerdem mokierten sich Quäker darüber, daß die meisten von Elisabeths Kindern einen Andersgläubigen heirateten.

1828 brach die von Elizabeths Mann geleitete „Fry-Bank“ zusammen. Elizabeth wurde damals von einigen Zeitungen zu Unrecht beschuldigt, sie habe Gelder der Bank für ihre wohltätigen Zwecke verwendet. Daraufhin bekam sie die Missachtung von Quäkern und anderen Leuten deutlich zu spüren.

Elizabeth Fry starb am 12. Oktober 1845 im Alter von 65 Jahren in Ramsgate. Nach ihrem Tod ist ein halbes Dutzend Bücher über ihr Leben und Werk erschienen.

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Eine der radikalsten Kämpferinnen für das Wahlrecht der Frauen in Großbritannien war Emmeline Pankhurst (1858–1928), geborene Goulden, die Gründerin der „Women’s Social and Political Union“. Sie wurde acht Mal wegen Vergehens gegen die öffentliche Ordnung, Brandstiftung und anderer Straftaten verurteilt. Vor dem Ersten Weltkrieg geisterte die Pankhurst sozusagen als Schreckgespenst durch viele Illustrierte und Witzblätter. Ihr Schlachtruf hieß „Votes for Women“.

Emmeline Goulden kam am 4. Juli 1858 in Manchester zur Welt. Ihr Vater, der Baumwolldrucker Robert Goulden, war ein engagierter Gegner der Sklaverei. Zu den frühesten Kindheitserlebnissen der kleinen Emmeline gehörte, dass sie mit ihrer Mutter in Man-chester zugunsten bedürftiger Ex-Sklaven in den USA sammelte. Emmelines Lieblingsbuch war „Onkel Toms Hütte“ von der amerikanischen Schriftstellerin Harriet Beecher-Stowe (1811–1896).

Im Alter von 14 Jahren nahm Emmeline Goulden erstmals an einem Treffen von Frauenrechtlerinnen teil und begeisterte sich für deren Ideen. 1884 heiratete sie den merklich älteren Politiker und Rechtsanwalt Dr. Richard Marsden Pankhurst (1836–1898), der an Frauenfragen interessiert war.

Emmeline Pankhurst führte eine glückliche Ehe, aus der im Laufe der Zeit insgesamt fünf Kinder hervorgingen. Dr. Richard Marsden Pankhurst bewarb sich für das Parlament, aber die „Irish National Party“ boykottierte alle liberalen Kandidaten. Dr. Pankhurst starb 1898 nach dem Durchbruch seines Magengeschwürs.

Am 10. Oktober 1903 gründete Emmeline Pankhurst die „Women’s Social and Political Union“ (WSPU) als überparteiliche Organisation zur Erringung des Frauenwahlrechts. Das Motto der von ihr geleiteten WSPU lautete: „Deeds, not words“ („Taten statt Worte“). Die Mitglieder dieser bis 1914 radikalsten Organisation der Frauenbewegung wurden „Suffragetten“ genannt.

Der französisch-englische Begriff „Suffragette“ ist von dem lateinischen Wort „suffragium“ (deutsch: „Stimmrecht“) abgeleitet. Die „Suffragetten“ in Großbritannien kämpften mit Hungerstreiks, Demonstrationen und gewaltsamen Aktionen für die politische Gleichberechtigung der Frauen.

An der Arbeit der bekanntesten „Suffragette“ Emmeline Pankhurst beteiligten sich auch ihre Töchter Christabel (1880–1958) und Estelle Sylvia (1882–1960). Die WPSU konnte immer mehr Frauen für den Kampf um das Frauenwahlrecht begeistern. Die „Suffragetten“ versuchten, andere Politiker für ihre Ziele zu gewinnen, organisierten Demonstrationen und rüttelten die Öffentlichkeit auf, indem sie Fenster einschlugen, Briefkästen in Brand steckten, Golfplätze mit Säure zerstörten und mit Hungerstreiks gegen ihre Inhaftierung protestierten.

Während des Ersten Weltkrieges (1914–1918) unterbrachen die „Suffragetten“ ihre Protestaktionen. Emmeline führte statt dessen die „Women’s Right to Work Campaign“ an, in der Frauen Männerarbeit in Fabriken übernahmen, Lastwagen fuhren und andere Tätigkeiten verrichteten, die während des Krieges von großem Wert für Großbritannien waren. 1914 erschien ihr Buch „My own story“.

Nach dem Ersten Weltkrieg gingen die Pankhursts jeweils eigene Wege. Emmeline Pankhurst wurde 1918 Mitglied der „Konservativen Partei“. Einige Wochen später verabschiedete man in Großbritannien das Gesetz, das den Frauen über 30 das volle Stimmrecht garantierte. Das geschah einesteils aus Anerkennung der Leistungen der Frauen während des Krieges, andererseits aus Angst vor weiteren militanten Aktionen.

Die Tochter Sylvia Pankhurst wurde eine radikale Sozialistin und kämpfte für die Unabhängigkeit Äthiopiens. Christabel dagegen engagierte sich als Evangelistin in den USA.

Am 14. Juni 1928 starb Emmeline Pankhurst im Alter von 69 Jahren in London. Ihre Tochter Sylvia schrieb über sie das Buch „The Life of Emmeline Pankhurst“ (1935).

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Als beste Jazzinterpretin der Welt lobten Experten die farbige amerikanische Sängerin Ella Fitzgerald (1918–1996). Die „First Lady des Jazz“ musizierte mit allen großen Vertretern dieser Musikrichtung, machte sämtliche Wandlungen mit und unternahm auch immer wieder erfolgreiche Ausflüge in die Welt der Popmusik sowie des Musicals. Der Tenorsaxophonist Lester Young (1909–1959) bezeichnete sie als „Lady Time“.

Ella Fitzgerald kam am 25. April 1918 in Newport News (Virginia) zur Welt. Ihren Vater kannte sie nicht, weil dieser bereits kurz nach der Geburt die Familie verließ und früh starb. Später heiratete die Mutter wieder, und die Familie wohnte in ärmlichen Verhältnissen zusammen mit anderen schwarzen Zuwanderern im New Yorker Vorort Yonkers.

Die Mutter arbeitete zunächst in einer Wäscherei und später in einem Getränkehandel. Ella hockte zu Hause stundenlang vor dem Plattenspieler und hörte sich die Lieder der „Boswell Sisters“ oder der „Mills Brothers“ an, die als „Könige des Swing“ galten. Außerhalb der Schule lernte sie Musizieren und Tanzen und verdiente zeitweise als Aufpasserin in einem Bordell etwas Taschengeld.

Zunächst träumte Ella Fitzgerald davon, Tänzerin zu werden. Sie tanzte in Schulaufführungen und auf den Straßen Harlems und bewarb sich beim „Harlem Opera House“ als Tänzerin. Am Abend ihres Debüts konnte sie sich jedoch vor lauter Lampenfieber kaum bewegen, sang deshalb verlegen einen Song von Connie Boswell (1907–1976) und begeisterte damit das Publikum. In der Folgezeit hatte sie etliche Auftritte und gewann einige Amateurwettbewerbe.

Bald war Ella Fitzgerald so bekannt, dass ihr eine Radioshow des Senders „Columbia Broadcastings System“ (CBS) einen Vertrag anbot. Der Abschluss kam jedoch nicht zustande, weil ihre Mutter starb, bevor sie für die minderjährige Ella unterschreiben konnte, und ihr Stiefvater unterstützte sie nicht.

Im Februar 1935 täuschte die 17-jährige Ella Fitzgerald ein höheres Alter vor und unterschrieb einen Vertrag als Sängerin mit dem „Harlem Opera House“. Schon damals zog Ellas ungewöhnlich klangvolle Drei-Oktaven-Stimme ihre Zuhörer in den Bann. Unter anderem fiel sie dem Jazzmusiker Benny Carter wohltuend auf, der den Bandleader und Drummer Chick Webb (1902–1939) auf sie aufmerksam machte. Webb nahm sie 1935 unter Vertrag, wurde ihr Mentor und väterlicher Freund. Mit ihm machte sie ihre ersten Schallplattenaufnahmen wie die Jazzballade „Mr. Paganini“ und das verswingte Kinderlied „A-Tisket, A-Tasket“, das sie selbst schrieb.

Ella wurde das jüngste Mitglied der „American Society of Composers, Authors und Publishers“ und von Chick Webb auf seiner ersten Tournee in den Westen der USA und später in den Süden mitgenommen. Wie andere schwarze Künstler jener Zeit litt auch Ella an der damaligen Rassendiskriminierung. Sie und die anderen Bandmitglieder konnten keine öffentlichen Verkehrsmittel benutzen, fuhren deswegen im eigenen Bus, und weil Hotels sie nicht aufnahmen, schliefen sie auch in dem Fahrzeug. Außerdem durften sie wegen ihrer Hautfarbe keine Toiletten an Tankstellen benutzen.

Chick Webb erkrankte bei der ersten Tournee an Lungenentzündung, wurde in Alabama in ein Krankenhaus eingeliefert und starb nach einer Woche. Nach Webbs Tod übernahm die 21-jährige Ella von 1939 bis 1942 die Leitung der Band, die sich bald „Ella Fitzgerald and Her Famous Orchestra“ nannte. 1941 heiratete Ella den Hafenarbeiter Bennie Korngay, von dem sie sich nach zwei Jahren trennte.

Nach dem Eintritt der USA in den Zweiten Weltkrieg 1941 wurden einige Bandmitglieder Ellas zum Militär einzogen, und die Band musste aus Mangel an guten Musikern aufgelöst werden. Danach arbeitete sie mit verschiedenen Ensembles zusammen.

1947 machten Ella und der Musiker Dizzy Gillespie (1917–1993) zusammen Plattenaufnahmen in dem neuen Jazzstil Bepob. Sie ging mit Gillespies Band auf Tournee, hatte mit dem Lied „Lady be good“ großen Erfolg und freundete sich mit Ray Brown, dem Bassisten von Gillespie, an, der im Spätsommer 1948 ihr zweiter Ehemann wurde.

Von 1948 bis 1952 trat Ella Fitzgerald in einer Jazzcombo auf, die Ray Brown leitete. Nach Rückkehr von einer Europatournee 1948 kauften Ella und Ray ein Haus in St. Albans bei New York. Später adoptieren sie einen kleinen Jungen, den sie „Ray junior“ nannten, und der vielfach irrtümlich als Sohn von Ray Brown gehalten wurde. 1952 ließen sich Ella und Ray scheiden.

Bei einer Konzerttournee begegnete Ella Fitzgerald 1956 dem zehn Jahre jüngeren Dänen Thor Einar Larsen, der in einer Schallplattenfirma arbeitete. Die amerikanische Sängerin nahm sich eine zweite Wohnung in Dänemark und heiratete Larsen. Doch der dritte Gatte entpuppte sich als Schwindler, der seine schwedische Verlobte um ihr Vermögen gebracht hatte, weswegen man ihn zu fünf Monaten Zwangsarbeit verurteilte. Daraufhin wurde Ellas dritte Ehe sofort geschieden.

Zu Ella Fitzgeralds künstlerischen Partnern gehörten der Trompeter Louis Armstrong (1900–1971) genannt „Satchmo“, der Pianist Count Basie, der Pianist Duke Ellington (1899–1974), der Klarinettist Benny Goodman, der Pianist Oscar Peterson und der Pianist Tommy Flanagan. Von ihr sind etwa 250 Schallplatten erschienen, sie erhielt zwölf „Grammys“ und zahlreiche andere Auszeichnungen und trat in dem Film „Pete Kelly’s Blues“ (1955) und in mehreren eigenen Fernsehshows auf.

Zu Beginn der 1960-er Jahre ließ sich Ella Fitzgerald in Beverly Hills bei Hollywood nieder, wo sie ein zweistöckiges Haus mit Swimmingpool im Innenhof erworben hatte. Ihre Nachbarn waren vor allem weiße Schauspieler, Sänger und Millionäre, die es nicht gerne sahen, dass sich eine Schwarze zu ihnen gesellte.

1971 unterzog sich Ella Fitzgerald einer Augenoperation. Zuvor konnte sie die helle Bühnenbeleuchtung nicht mehr ertragen, danach trug sie eine dunkle Brille. Im September 1986 ließ sie in Los Angeles (Kalifornien) eine Bypass-Operation am Herzen vornehmen. 1993 wurden ihr wegen schwerer Diabetes beide Unterschenkel amputiert. Am 15. Juni 1996 starb sie im Alter von 78 Jahren in ihrem Haus in Beverly Hills (Kalifornien).

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Elisabeth Ruttkay hat sich große Verdienste um die Erforschung der Jungsteinzeit in Österreich erworben. Von ihr stammen die Begriffe Bisamberg-Oberpullendorf-Gruppe (1976), Mödling-Zöbing-Gruppe (1973) und Herzogenburg-Gruppe (1981) für Kulturstufen der Jungsteinzeit.

Zu den bekanntesten Sterndeuterinnen Europas gehört die aus der Schweiz stammende französische Astrologin und Schriftstellerin Elisabeth Teissier. Ihre größten Erfolge feierte sie allerdings nicht in ihrer Heimat, sondern in Deutschland. Dort trugen die „Astro-Show“ im Fernsehen sowie Artikel in der Presse und Bücher zum Ruhm der attraktiven Wahrsagerin bei, der eine Karriere als Filmstar versagt blieb.

Elisabeth Teissier erblickte am 6. Januar 1938 – im Zeichen des Steinbocks – als Tochter eines Kaufmanns in der schweizerischen Hauptstadt Bern das Licht der Welt und wuchs zunächst dort auf. Eine Zeitlang lebte sie mit ihren schweizerisch-französischen Eltern in Marokko und in Frankreich.

Ein alter armenischer Apotheker, der sich mit dem komplexen Horoskop von Elisabeth befasste, sagte ihr bereits als kleines Mädchen voraus, in ihr stecke ein „Pionier“ und eine „gute Astrologin“. Der Mann prophezeite ihr außerdem, sie werde in ihrem Leben viele interessante Dinge tun, bescheinigte ihr eine empfindliche Leber und ebensolche Nerven und warnte sie vor Zerstreuung und vor Stürzen.

Nach dem Verlassen der Schule begann Elisabeth ein Medizinstudium an der Pariser Sorbonne. Bereits nach einem Jahr wechselte sie jedoch in die philosophische Fakultät, studierte Deutsch, Englisch und Französisch und machte einen Abschluss als Gymnasiallehrerin. Anschließend lehrte sie an einer Pariser Schule und bewarb sich bei der Pariser Modeschöpferin Coco Chanel (1883–1971) als Model. Sie bekam den Job, obwohl ihre künftige Arbeitgeberin anfangs zögerte: „Ah, Sie haben viel Busen“.

Die üppige Oberweite und die langen Beine – lichte Höhe 1,15 Meter – Elisabeth Teissiers störten später die Filmleute nicht. Man sah sie unter anderem als Partnerin von Jean-Paul Belmondo in dem Streifen „L’incorrigible“ („Der Unverbesserliche“, 1975). Der italienische Regisseur Federico Fellini (1920–1993) schwärmte bei ihrem Anblick: „Che bella donna“, sein französischer Berufskollege Roger Vadim (1928–2000), machte ihr das Kompliment: „Sie sind sehr schön“.

Aber der künstlerische Durchbruch auf der Leinwand für die „französische Loren“, wie Elisabeth Teissier genannt wurde, blieb aus. Der französische Regisseur Louis Malle tröstete sie, die Zeit der großen Stars wie Ava Gardner (1922–1990) und Elizabeth Taylor sei vorbei. Elisabeth Teissier sei um 20 Jahre zu spät zur Welt gekommen. Heutzutage nehme man „Lieschen Müllers“ für dominierende Rollen.

Da sie kein Filmstar werden konnte, wandte sich Elisabeth Teissier den Sternen zu, mit denen sie sich – wie sie später erzählte – schon seit ihrem 14. Lebensjahr beschäftigte. Sie ging bei einem greisen Astrologen in die Lehre, staunte über dessen Offenbarungen und betätigte sich als astrologische Lebenshelferin für Boulevardblätter.

Eine italienische Sterndeuterin sagte Elisabeth Teissier eine große Zukunft voraus: „Ich sehe dich im Fernsehen; das wird Staub aufwirbeln“. Tatsächlich gab sie 1975 in einem Pariser Fernsehsender das – nach eigenen Angaben – „erste TV-Horoskop Europas“, erntete damit jedoch in der Presse wenig Anerkennung. Ein Kritiker bescheinigte ihr „Ein altes Rezept jammervoller Hexenkunst“. Die Astrologin nahm den Reinfall gelassen, weil damals die Sterne ungünstig standen: Mars genau auf dem Himmelshintergrund – das bedeutete Aggression in der Nation.

1981 sorgte Elisabeth Teissier an der Seite des Schauspielers Horst Buchholz in der „Astro-Show“ des „Bayerischen Rundfunks“ auf deutschen Fernsehbildschirmen für Aufsehen. Die langbeinige französische Astrologin schlug in der Bundesrepublik wie ein Komet ein.

Wie sehr sich die Westdeutschen damals für Astrologie interessierten, zeigten auch die Reaktionen auf eine Artikelserie in der „Bild“-Zeitung: Täglich gingen bei dem Boulevard-Blatt etwa 500 Briefe mit Notrufen an Elisabeth Teissier ein. Die Briefschreiber wandten sich wegen der unterschiedlichsten Probleme – wie Haarausfall, Krankheiten, medizinische Eingriffe und ehelicher Untreue – an die Sterndeuterin und legten teilweise Geldscheine in die Kuverts.

Auf der Astrologiewelle schwammen auch Verlage mit. Der deutsche „Goldmann Verlag“ brachte unter dem Titel „Verbrennt die Hexe nicht“ die Memoiren der noch nicht einmal 40-jährigen Elisabeth Teissier heraus. Im österreichischen „Molden Verlag“ erschien ihre Astro-Fibel „Und die Sterne haben doch recht“, die im französischen Original 1976 kein Bestseller wurde.

Beim Erstellen ihrer Horoskope verwendete Elisabeth Teissier einen nach ihren Angaben programmierten Computer. In den frühen 1980-er Jahren hieß es, ihr großes Ziel sei die Einführung eines wissenschaftlich anerkannten „Lehrstuhls für Astrologie“. Mit Hilfe von Computern wollte sie Reihenuntersuchungen durchführen, die belegen sollten, wie sich bestimmte Gestirnkonstellationen auf das Verhalten und Schicksal der Menschen auswirken.

Bei Prominenten sind Elisabeth Teissiers Horoskope sehr gefragt. Die italienische Schauspielerin Sophia Loren erfuhr von ihr, sie habe einen stark ausgeprägten Sexualtrieb“. Don Juan Carlos von Spanien wurde von ihr gewarnt, sein 42. Lebensjahr werde eines der wichtigsten in seinem Leben sein. US-Präsident Ronald Reagan prophezeite sie eine „Gefährdung“, womit sie angeblich das Attentat auf ihn am 30. März 1981 richtig voraussagte.

1960 heiratete Elisabeth Teissier den französischen Wirtschaftsfachmann André Teissier du Cros. Aus der Ehe stammen die Töchter Isabella und Marianne. 1981 berichtete die Presse über eine Ehekrise und eine bevorstehende Trennung. In ihrer Freizeit geht die Sterndeuterin gerne lange spazieren. Weitere Hobbys sind Joga und Kochen.

Bis Anfang 1982 wohnte Elisabeth Teissier in dem Pariser Nobelvorort Neully, danach vor allem in Genf. Sie kennt angeblich ihren Todestag, will ihn aber erst kurz vor dem Eintreffen bekanntgeben. Vor dem Sterben hat sie wenig Angst, weil sie an Seelenwanderung und Wiedergeburt glaubt.

Zusammen mit dem französischen Biologen Dr. Henri Laborit (1914–1995), der durch seine Mitwirkung in dem Film „Mon oncle d’Amerique“ (1980) einem größeren Publikum bekannt wurde, schrieb Elisabeth Teissier das Buch „Etoiles+Molecules“. An der „Encyclopedie de l’Astrologie“ (1992) wirkte sie als Herausgeberin und – gemeinsam mit etwa 50 Astrologen aus der ganzen Welt – als Co-Autorin mit.

Zwei der Werke von Elisabeth Teissier wurden 1995 in die chinesische Sprache übersetzt. Damit ist sie die erste westliche Astrologin, die trotz Zensur in Chinesisch erschienen ist. 1997 entwickelte sich ihr Buch „Les étoiles de l’Elisée“ über ihre sieben Jahre als Beraterin des französischen Staatspräsidenten François Mitterrand (1916–1995) zum Beststeller.

Große Verdienste bei der Versorgung deutscher und österreichischer Kriegsgefangener in Russland und bei ihrer Rückführung in die Heimat erwarb sich von 1914 bis 1920 die schwedische Abgeordnete des „Roten Kreuzes“, Elsa Brändström (1888–1948). Während ihrer segensreichen Arbeit kam sie in Lagern, Gefängnissen, Bergwerken und Lazaretten mit etwa 700000 Gefangenen in Verbindung. Ihre dankbaren Schützlinge verliehen ihr den Ehrentitel „Engel von Sibirien“.

Elsa Brändström kam am 26. März 1888 als Tochter des schwedischen Generals Edvard Brändström, der als Militärattaché nach Russland kommandiert wurde, in Sankt Petersburg zur Welt. Sie verbrachte die ersten drei Jahre ihres Lebens in St. Petersburg und die nächsten

17 Jahre in Schweden, wo sie in Stockholm ein Lehrerinnenseminar absolvierte. 1908 wurde ihr Vater als schwedischer Gesandter an den Zarenhof nach Sankt Petersburg berufen.

Nach Ausbruch des Ersten Weltkrieges 1914 sah Elsa Brändström bei der Besichtigung des Nikolai-Hospitals in Sankt Petersburg erstmals die Not und das Elend deutscher und österreichischer Kriegsgefangener. Daraufhin meldete sie sich zusammen mit ihrer Freundin Ethel von Heidenstam (1881–1979) zum russischen Krankenpflegedienst. Ab 1915 traten die beiden Frauen in die Dienste des „Schwedischen Roten Kreuzes“.

Fortan arbeitete Elsa Brändström mit fast übermenschlich wirkender Energie für die Erleichterung des Loses ihrer Schützlinge. Als Delegierte des „Schwedischen Roten Kreuzes“ reiste sie durch ganz Russland und bis in die entferntesten Gegenden Sibiriens.

Beim ersten Besuch eines russischen Lagers in Sibirien bot sich Elsa Brändström ein Bild des Grauens. In für 500 Menschen gedachten Baracken vegetierten mehr als 800 deutsche und österreichische Soldaten dahin. Die Holzschuppen sind von früher her mit Flecktyphus infiziert gewesen, es gab keine Bademöglichkeiten. In der Krankenstation war der Boden mit Menschen übersät. Nur auf einigen Plätzen standen dort eiserne Bettstellen ohne Stroh, auf denen zwei Kranke lagen und oft noch zwei darunter. In der ganzen Station gab es keine einzige Decke oder ein Kissen. Jeder Gefangene erhielt nur einen Becher Wasser.

In anderen Lagern waren die Zustände nicht besser. Einmal erfuhr Elsa Brändström von einem Lagerbefehl, der das Heizen der Öfen verbot. Die Gefangenen sollten sich durch ihre eigene Wärme erwärmen, hieß es. Zu Beginn des Ersten Weltkrieges kamen wegen der katastrophalen Zustände in den russischen Lagern mehr als 80 Prozent der deutschen und österreichischen Gefangenen durch Seuchen, Hunger und Kälte um.

Elsa Brändström linderte das Los der Kriegsgefangenen durch Lebensmittel, Decken, Medikamente, Geld und Zuspruch. Bei gleichgültigen und manchmal böswilligen Lagerverwaltungen setzte sie merkliche Verbesserungen durch. Mitunter redete sie mit pflichtvergessenen russischen Lagerkommandanten eine deutliche Sprache oder drängte erfolgreich auf ihre Ablösung. Der Lagerkommandant von Tobolsk in der sibirischen Tundra beispielsweise wurde abgesetzt, weil er deutsche und österreichische Gefangene ausgepeitscht hatte.

Den Kriegsgefangenen, die fern der Heimat und ohne Nachricht von ihren Verwandten unter harten Bedingungen in dumpfer Verzweiflung dahinlebten, erschien die hochgewachsene, blonde und blauäugige junge Schwedin, die mit tatkräftiger Hilfe zu ihnen kam, wie ein Engel. Als Elsa Brändström selbst an Flecktyphus erkrankte, beteten in den Lagern die Gefangenen für ihre Genesung.

Zur Zeit der bolschewistischen Revolution 1917 waren noch immer etwa 200000 Kriegsgefangene in Sibirien völlig von der Welt abgeschnitten. Trotz der Warnungen des russischen Revolutionärs und Politikers Leo Trotzki (1879–1940) brach Elsa Brändström mit schwedischen und deutschen Schwestern nach Sibirien auf und wurde dort 1918 während des Aufstandes der Tschechen als Spionin verhaftet und ins Gefängnis geworfen.

Im Herbst 1918 wurde Elsa Brändström in Omsk ihre Arbeitserlaubnis entzogen. Bereits im Winter 1918/1919 erhielt sie eine erneute Legitimation. Vom Sommer 1919 bis zum Frühjahr 1920 hielt sie sich in Wladiwostock und Krasnojarsk auf. 1920 internierte man sie in Omsk, anschließend kehrte sie nach Schweden zurück.

Nach dem Ende des Ersten Weltkrieges leitete der norwegische Polarforscher und Diplomat Fritjof Nansen (1861–1930) die Heimführung der Kriegsgefangenen aus Sowjetrussland und organisierte als Hochkommissar des „Völkerbundes“ („Nansenamt“, 1912–1930) von 1921 bis 1923 Hilfsaktionen für das hungernde Sowjetrussland. 1922 erhielt er den Friedensnobelpreis.

1920 kehrte Elsa Brändström über Stettin nach Schweden zurück. In ihrem Buch „Unter Kriegsgefangenen in Rußland und Sibirien“ (1920) und in Vorträgen rief sie die schwedische Bevölkerung zu neuer Hilfe auf. Ein Teil der Spenden in Höhe von insgesamt zweieinhalb Millionen Kronen ging sofort nach Sibirien. Mit einem anderen Teil erwarb Elsa Brändström 1922 das Moorbad Marienborn-Schmeckwitz bei Kamentz in Sachsen und die Schreibermühle bei Lychen (Uckermark) nördlich von Berlin, das sie als Arbeitssanatorium für ehemalige Kriegsgefangene aus Sibirien einrichtete.

Auch den Kindern der in Kriegsgefangenschaft gestorbenen Väter galt Elsa Brändströms Sorge. 1923 sammelte sie während einer sechsmonatigen Vortragsreise in den USA rund 100000 US-Dollar, mit denen sie in der Inflationszeit nach Deutschland zurückkehrte und ein Schloss bei Alt-Mittweida in Sachsen pachtete, das sie als Kinderheim für Kriegswaisen und Kinder ehemaliger Kriegsgefangener einrichtete. Dieses Heim bezeichnete sie als „Neusorge“.

Für ihre aufopfernde Arbeit verlieh die Universität Tübingen Elsa Brändström den Ehrendoktortitel. Der deutsche Diplomat Harry Graf Kessler (1868–1937) bezeichnete sie 1926 als „Die nordische Jeanne d’Arc“.

Nach einer Russlandreise heiratete Elsa Brändström 1929 den Dresdener Pädagogen Dr. Robert Ulich (1890–1977). Ihr Mann war als Ministerialreferent im „Sächsischen Ministerium für Volksbildung“ für die Hochschulen des Landes Sachsen zuständig und lehrte zugleich an der „Technischen Hochschule Dresden“ in der Kulturwissenschaftlichen Abteilung als Honorarprofessor für Praktische Pädagogik.

1931 verkaufte Elsa Brändström-Ulich die Schreibermühle Lychen und gab das Heim „Neusorge“ an den Leipziger Fürsorgeverein ab. Damals wurde die „Elsa-Brändström-Werbegemeinschaft der Frauen“, ein Fonds für Studiengelder ehemaliger Neusorger, gegründet. 1932 brachte Elsa ihre Tochter Brita zur Welt.

Nach der Machtergreifung der Nationalsozialisten 1933 trat Robert Ulich, der seit 1919 der „Sozialdemokratischen Partei Deutschlands“ (SPD) angehörte, aus dem Staatsdienst aus und legte auch seine Honorarprofessur nieder. In jenem Jahr erlebte Elsa Brändström-

Ulich, dass die Biographie ihrer Freundin Elsa Björkman-Goldschmidt über den „Engel von Sibirien“ nicht gedruckt wurde, weil sie mit einem Sozialisten verheiratet war und dies nicht ins Verlagsprogramm passte.

Als das Ehepaar 1933 beschloss, mit seiner Tochter in die USA zu emigrieren, versuchte der Diktator Adolf Hitler (1889–1945), die berühmte Wohltäterin von diesem Schritt abzuhalten, und lud sie zu einer Unterredung auf den Obersalzberg ein. Die von Elsa Brändström-Ulich per Telegramm übermittelte Antwort lautete kurz und klar „Nein“. Im Januar 1934 folgte Professor Ulich einem Ruf der Harvard-Universität in Cambridge (Massachusetts) und verließ zusammen mit Frau und Tochter Deutschland.

In Amerika unterstützte Elsa Brändström-Ulich deutsche Emigranten. Nach dem Zusammenbruch des Dritten Reiches setzte sie alle Hebel in Bewegung, um notleidenden Deutschen zu helfen. Die evangelische Kirche trat damals mit der Bitte an sie heran, ob sie in Deutschland die Arbeit in der Kinderfürsorge nach dem Vorbild des Heims „Neusorge“ wieder aufnehmen wolle. Doch die Besatzungsmächte verweigerten ihr den Pass.

Der Wunsch Elsa Brändström-Ulichs, Deutschland wiederzusehen, ging nicht mehr in Erfüllung. Sie wurde schwer krank und starb am 4. März 1948 im Alter von 59 Jahren in Cambridge (Massachusetts). Man setzte ihre Urne auf der elterlichen Grabstätte in Stockholm bei.

Elisabeth Flickenschildt wurde am 16. März 1905 in Blankenese bei Hamburg als Tochter des Kapitäns Heinrich Friedrich August Flickenschildt geboren, der sie auf seine Seereisen zwischen den skandinavischen Ländern mitnahm. Nach ihrem Abitur ging sie anderthalb Jahre in einem Hamburger Modegeschäft zur Lehre.

Eines Tages las Elisabeth Flickenschildt im „Hamburger Fremdenblatt“ die lobende Kritik über eine Aufführung im „Hamburger Schauspielhaus“ und betrachtete unaufhörlich das Foto eines erfolgreichen Schauspielers. Kurzentschlossen schnitt sie am nächsten Tag im Garten einige Rosen ab, fuhr nach Hamburg zur Wohnung des erwähnten Schauspielers und trug ihm den Wunsch, Schauspielerin zu werden und ein längeres Gedicht, das sie in der Schule gelernt hatte, vor. Der Künstler wurde gerührt und schenkte ihr eine Karte für das Schauspielhaus.

Der Vater lehnte anfangs die Schauspielpläne Elisabeths ab, gab aber dann doch seine Zustimmung zur Ausbildung bei dem Hamburger Schauspieler Robert Nhil (1858–1938). Elisabeth brach ihre Lehre ab und feierte ihr Debüt auf der Bühne im „Hamburger Schauspielhaus“ als Bäuerin Armgard in „Wilhelm Tell“.

1933 bewarb sich Elisabeth Flickenschildt beim Direktor der „Münchner Kammerspiele“, Otto Falckenberg (1873–1947), der sie zur Probe bestellte und nach dem Vorsprechen sofort engagierte. Nach drei Jahren wechselte sie 1936 zum „Deutschen Theater“ in Berlin zu Heinz Hilpert (1890–1967). Zwischen 1936 und 1944 war Elisabeth Flickenschildt mit dem Theaterwissenschaftler Rolf Badenhausen (1907–1987) verheiratet.

Von 1939 bis 1944 mehrte Elisabeth Flickenschildt unter den Regisseuren Jürgen Fehling (1885–1968) und vor allem Gustaf Gründgens (1899–1963) am „Berliner Staatstheater“ ihren Ruhm. Als Gründgens „der Flickenschildt“ die Rolle der Hexe in dem Stück „Faust“ anbot, widersetzte diese sich mit den Worten: „Das mache ich nicht, die Rolle ist mir zu klein. Gründgens antwortete daraufhin entrüstet: „Sie sind eine Anarchistin“, verpflichtete sie aber lächelnd an das „Berliner Staatstheater“.

Ab 1936 sah man Elisabeth Flickenschildt auch auf der Leinwand. Sie wirkte unter anderem in den Filmen „Der zerbrochene Krug“ (1937), „Der Maulkorb“ (1938), „Ein Mädchen geht an Land“ (1938), „Die barmherzige Lüge“ (1939), „Robert Koch“ (1939), „Trenck, der Pandur“ (1940), „Ohm Krüger“ (1941), „Der große König“ (1942), „Rembrandt“ (1942), „Zwischen Himmel und Erde“ (1942), „Altes Herz wird wieder jung“ (1943), „Romanze in Moll“ (1943), „König für eine Nacht“ (1950) und „Wir Wunderkinder“ (1958) mit.

Nach dem Zweiten Weltkrieg trat Elisabeth Flickenschildt in München auf, bevor Gustaf Gründgens sie 1947 in sein Ensemble nach Düsseldorf holte, mit dem sie 1955 nach Hamburg ging. Unter Gründgens, der ihr das Äußerste abverlangte, entwickelte sie sich sich zu einer der größten deutschen Theaterschauspielerinnen.

Elisabeth Flickenschildt spielte klassische Frauenrollen der Weltliteratur ebenso meisterhaft wie große Dramen der Moderne. Ihre Rollen zeichneten sich durch beißende Ironie, Abgründigkeit, Intelligenz, Herzlichkeit und Demut aus. Ihre faszinierende Stimme konnte zugleich drohen und schmeicheln, tönen und locken, lachen und keifen.

Gründgens nannte die 1,79 Meter große, rothaarige Schauspielerin mit markantem Gesicht, breitem Mund und leicht angerauter Stimme liebevoll „Flicki“. Zwischen den beiden entstand ein so enger geistiger und feinsinniger Kontakt, dass Gründgens einmal meinte, in einem anderen Leben müsse „die Flickenschildt“ einmal seine Frau oder seine Schwester gewesen sein.

Der plötzliche Tod von Gustaf Gründgens 1963 erschütterte Elisabeth Flickenschildt tief und machte sie künstlerisch heimatlos. Danach band sie sich an keine Bühne mehr fest, sondern trat nur noch bei Gastspielen und Tourneen auf. 1967 inszenierte sie Ernst Buchors

Aischylos-Übertragung der „Perser“ selbst als Erstaufführung und übernahm die Hauptrolle der Königin Atossa. Zum letzten Mal stand sie kurz vor ihrem Tod als Volumnia in William Shakespeares „Colorian“ auf der Bühne des Hamburger „Thalia-Theaters“.

Nach dem Zweiten Weltkrieg drehte Elisabeth Flickenschildt zahlreiche Filme, die jedoch nicht immer erstklassig waren und präsentierte sich als Schauspielerin auch häufig dem Fernsehpublikum. 1965 verlieh ihr die nordrhein-westfälische Landesregierung „als einer der hervorragendsten Schauspielerinnen der deutschen Bühne“ den Titel „Professor“.

1971 erschien Elisabeth Flickenschildts Autobiographie „Kind mit roten Haaren – Ein Leben wie ein Traum“, 1974 kam ihr Roman „Pflaumen“ am Hut“ heraus. 1975 erhielt sie das „Große Bundesverdienstkreuz“. Anlässlich ihres 70. Geburtstages erklärte sie mit Nachdruck: „Ich habe mich nie als Star gefühlt, nie wie ein Star gelebt. Richtig ist, dass ich mich immer total engagiert habe. Das Theater war mein Lebensinhalt.“

Auf die Frage, was sie tun würde, wenn sie drei Wünsche frei hätte, gab Elisabeth Flickenschildt zur Antwort: „Unheimlich viel Geld, um unheimlich vielen Menschen eine Freude zu machen. Außerdem Kraft und Überlegenheit, um mit allen Schwierigkeiten fertig zu werden. Schließlich noch, dass alle Menschen so tüchtig und zufrieden werden, wie ich es bin.“

Die Schauspielerin mochte Tiere besonders gerne und betrieb in ihren letzten Lebensjahren erfolgreich Landwirtschaft. Zunächst besaß sie in Hittenkirchen (Kreis Traunstein) am Chiemsee (Oberbayern) einen zehn Hektar großen Hof namens „Maria Rast“ mit 30 Kühen. Sie wurde Mitglied des „Traunsteiner Zuchtverbandes“ und erhielt eine Bescheinigung, dass sie eine „Meisterbäuern“ sei, die bei der Aufzucht von Kühen und Pferden Bemerkenswertes geleistet habe. Ihre Nachbarn waren stolz darauf, dass eine Schauspielerin unter ihnen lebte, die auch Kühe melken konnte.

Weniger Glück als in Süddeutschland hatte „die Flickenschildt“ als Bäuerin in Norddeutschland. 1975 wollte sie einen reetgedeckten Bauernhof mit 18 Hektar Fläche in Kleinwörden an der Oste kaufen und dort Landwirtschaft betreiben. Sie schloss einen Vorvertrag, verkaufte ihren Hof bei Traunstein und bereitete sich auf dem Umzug vor. Doch weil zwei Nachbarn in Kleinwörden Einspruch einlegten, kam es nicht dazu.

Ostern 1976, drei Monate nach der Sturmflut an der Elbe, zog Elisabeth Flickenschildt in Guderhandviertel (Kreis Stade) in einen von ihr für 500000 Mark erworbenen Bauernhof mit 6000 Quadratmeter Fläche ein. Das Bauernhaus mit Obstscheune und Stall waren nur durch den Deich und die Straße von der Lühe getrennt. Dort erlebte „die Flickenschildt“ vor ihrer Haustüre die erste Kirschblüte.

Im August 1976 räumten Einbrecher aus Hamburg das von Elisabeth Flickenschildt mit wertvollen Antiquitäten ausgestattete Bauernhaus in Guderhandviertel aus. Die Polizei konnte jedoch die Einbrecher dingfest machen und die Beute wieder herbeischaffen. Im März 1977 musste „Flicki“ wegen des Einbruchs erstmals in ihrem Leben zu einer Gerichtserhandlung, was ihr sichtlich schwer fiel.

Wenig später bahnte sich ein neuer Prozess an, weil der Obstbauer, der Elisabeth Flickenschildt das Bauernhaus in Guderhandviertel verkauft hatte, auf dem Nachbargrundstück ein sechs Meter hohes Eternit-Obstlager errichtete. Vor diesem Anblick versuchte „Flicki“ ihre Sitzecke im Garten durch einen Bretterzaun zu schützen. Außerdem behielt sie die letzte Rate des Kaufpreises ein, was nach Feststellung eines Gerichts zu Unrecht geschah.

Unangenehme Erfahrungen machte Elisabeth Flickenschildt auch mit der Gastlichkeit: Als sie in einem Lokal in Jork ihren Hund vom Teller fressen ließ, bat der Wirt sie, sein Gasthaus zu verlassen.

Im Juli 1977 erklärte Elisabeth Flickenschildt dem „Hamburger Abendblatt: „Wenn ich am 1. Oktober Premiere im ,Thalia-Theater‘ habe, werde ich wohl etwas Neues gefunden haben.“ Damals suchte sie eine neues Zuhause in der Nähe von Hamburg. Doch es kam ganz anders: Am 26. Oktober 1977 starb Elisabeth Flickenschildt im Alter von 72 Jahren in Stade. Mit ihr ging die Zeit der großen Heroinen zu Ende.

Eine der ersten Laientheologinnen Deutschlands wurde die Karmelitin und Philosophin Edith Stein (1891–1942). Die Tochter einer kinderreichen jüdischen Familie wechselte im Alter von 30 Jahren zum katholischen Glauben über. Sie und ihre Schwester Rosa mussten in der Gaskammer des Konzentrationslager Birkenau bei Auschwitz ihr Leben lassen.

Edith Stein kam am 12. Oktober 1891 als jüngstes von elf Kindern des Holzhändlers Siegfried Stein und seiner Frau Auguste in Breslau (Schlesien) zur Welt. Von ihren zahlreichen Geschwistern sind vier schon früh gestorben. Weil Edith am höchsten jüdischen Feiertag Jom Kippur, dem Tag des Sündenbekenntnisses und der Läuterung, geboren wurde, betrachtete ihre tiefreligiöse Mutter sie als etwas Besonders und liebte die Jüngste mehr als die anderen Kinder.

Im Juli 1893 ist Ediths Vater auf tragische Weise ums Leben gekommen. Er fuhr an einem glühend heißen Tag aufs Land, um Holz zu kaufen, ging im Wald ein Stück zu Fuß und erlitt dabei einen Hitzschlag. Ein Briefträger sah ihn zwar am Boden liegen, dachte aber irrtümlich, er wolle sich nur ausruhen, und ging vorbei. Erst als der Postbote Stunden später den vermeintlich Schlafenden immer noch an derselben Stelle liegen sah, bemerkte er, dass der Mann tot war.

Nach dem Tod ihres Ehemanns leitete Auguste Stein die Holzhandlung. Ihre Tochter Edith hatte im Alter von 15 Jahren – nach eigener Aussage – Gott total aus ihrem Leben gestrichen und „sich das Beten ganz bewusst aus freien Stücken abgewöhnt“. Nach dem Verlassen der Viktoriaschule in ihrem Geburtsort studierte die hochbegabte Edith an der Universität Breslau Germanistik und Geschichte. Ihr Berufsziel war es, Lehrerin zu werden.

Großes Aufsehen erregte Edith Stein, als sie bei dem jüdischen Psychologen und Philosophen Professor William Stern (1871–1938) in Breslau auch Philosophie belegte, was damals für eine Frau geradezu als unerhört galt. Ähnlich betrachtet wurde ihr 1913 erfolgter Wechsel nach Göttingen zu dem Philosophen Professor Edmund Husserl (1859–1938) für dessen Lehre der Phänomenologie sie sich stark interessierte. Husserls Assistent war der aus einer angesehenen jüdischen Mainzer Familie stammende Dr. Adolf Reinach (1883–1917).

Im Juli 1916 reiste Edith Stein nach Freiburg im Breigau, wohin Professor Edmund Husserl berufen worden war und wo sie promovieren wollte. Sie unterbrach die Reise in Mainz und fuhr mit ihrer Freundin, der Mainzer Fabrikantentochter Pauline Reinach (1866–1944), nach Frankfurt am Main, wo sie im Dom eine Szene beobachtete, die sie tief beeindruckte.

Über dieses Erlebnis schrieb sie: „Wir traten für einige Minuten in den Dom, und während wir in ehrfürchtigem Schweigen dort verweilten, kam eine Frau mit ihrem Marktkorb herein und kniete zu einem kurzen Gebet in einer Bank nieder. Das war für mich etwas ganz Neues. In die Synagogen und in die protestantischen Kirchen, die ich besucht hatte, ging man nur zum Gottesdienst. Hier aber kam jemand mitten aus den Werktagsgeschäften in die menschenleere Kirche wie zu einem vertrauten Gespräch. Das habe ich nie vergessen können“.

Im November 1917 fiel Dr. Adolf Reinach im Alter von 34 Jahren als Leutnant in Flandern. Um seinen Nachlass zu ordnen, fuhr Edith Stein nach Göttingen. Dort traf sie dessen Witwe Anna, mit der Reinach vom jüdischen zum evangelischen Glauben übergetreten war. Sie wunderte sich, statt einer verzweifelten Witwe eine gefasst wirkende Frau vorzufinden, die den Tod ihres Gatten als von Gott bestimmt hinnahm.

1921 entschloss sich Edith Stein während des Besuches bei ihrer evangelischen Freundin Hedwig Conrad-Martius (1888–1966) in Bergzabern, zum katholischen Glauben überzutreten. Was sie zu diesem Schritt bewog, ist unbekannt. Am 1. Januar 1922 wurde Edith Stein in Bergzabern getauft, wobei ihre evangelische Freundin mit bischöflicher Erlaubnis als Taufpatin fungierte. Bald danach – am 22. Februar 1922 – firmte der Speyerer Bischof Ludwig Sebastian (1862–1943) die 27-Jährige in seiner Privatkapelle. Als Edith Stein ihrer Mutter kniend erklärte: „Mutter, ich bin katholisch“, brachen beide in Tränen aus.

Von 1923 bis 1931 unterrichtete die „Doktorin der Philosophie“ Edith Stein als Lehrerin am Dominikanerinnenkloster St. Magdalena in Speyer. 1924 erschien ihr Werk „Eine Untersuchung über den Staat“ und 1931 „Das Ethos der Frauenberufe“. Im Frühjahr 1932 folgte sie einem Ruf als Dozentin an das Institut für wissenschaftliche Pädagogik in Münster. Als dort nationalsozialistische Studentinnen lautstark Störversuche unternahmen, war die zarte Frau mit ihrer leisen Stimme dem im Bemühen um eine sachliche Diskussion nicht gewachsen. Ungeachtet dessen nahm sie ein Angebot aus Südamerika nicht an.

1933 trat Edith Stein in den Orden der Karmelitinnen in Köln-Lindenthal ein. Am 15. April 1934 fand das Fest der Einkleidung statt, wofür ihr ihre ältere Schwester Rosa aus Breslau die weiße Seide für ihr Gewand geschickt hatte. Ihr Ordensname war fortan „Teresia Benedicta a Cruce“. 1936 folgte Rosa Stein, die sich ebenfalls katholisch taufen ließ, ihrer Schwester ins Kölner Kloster.

Unter dem Eindruck der sich verstärkenden Judenverfolgungen verfasste Schwester Teresia Benedicta am 9. Juli 1939 ihr Testament. Darin schrieb sie unter anderem: „Schon jetzt nehme ich den Tod, den mir Gott zugedacht hat, in vollkommener Unterwerfung unter seinen heiligsten Willen mit Freuden entgegen. Ich bitte den Herrn, daß er mein Leben und Sterben annehmen möchte... zur Sühne für den Unglauben des jüdischen Volkes..., für die Rettung Deutschlands und den Frieden der Welt, schließlich für meine Angehörigen, Lebende und Tote, und alle, die mir Gott gegeben hat: dass keines von ihnen verlorengehe“.

Schon nach dem Juden-Pogrom vom 9. November 1938 war Schwester Teresia Benedicta auf Drängen ihrer Priorin in das niederländische Karmelitinnenkloster Echt übergesiedelt, wo man sie und ihre Schwester Rosa in Sicherheit glaubte. Doch dies erwies sich als ein folgenschwerer Irrtum.

Am Sonntag, 2. August 1942, wurden Schwester Teresia Benedicta und ihre Schwester Rosa im Kloster Echt von der „Geheimen Staatspolizei“ („Gestapo“) verhaftet. Teresia Benedicta ergriff die Hand ihrer Schwester, die verstört auf der Klosterschwelle verharrte, und sagte zu ihr: „Komm, wir gehen für unser Volk“. Vermutlich sind die beiden Frauen schon wenige Tage später – am 9. August 1942 – in der Gaskammer des Konzentrationslagers Birkenau bei Auschwitz ermordet worden.

Außer Edith und Rosa Stein mussten auch deren Bruder Paul, dessen Frau sowie ihre Schwester Elfriede in Konzentrationslagern ihr Leben lassen. Drei andere Geschwister konnten nach Süd- und Nordamerika fliehen.

1950 erschien postum Edith Steins Werk „Endliches und Ewiges Sein. Versuch eines Aufstiegs zum Sein“. 1987 wurde die Märtyrerin, die ihr Leben als Sühneopfer einsetzte, von Papst Johannes Paul II. in Köln selig gesprochen. Er ehrte damit eine tiefreligiöse Frau, hochbegabte Wissenschaftlerin, Kämpferin für die Rechte der Frauen in Studium und Beruf und jüdische Märtyrerin.

Ab 12. Oktober 1991 beging man in Speyer den 100. Geburtstag von Edith Stein mit einer dreitägigen Feier. Am 11. Oktober 1998 erfolgte ihre Heiligsprechung durch Papst Johannes Paul II. in Rom.