Hier wurde beim Abbau von Dachschiefer in einer Schiefergrube die Versteinerung eines Fisches gefunden.

Dieser Fisch (Panzerfisch) erhielt von einem Wissenschaftler namens Traquair den Namen "Gemuendina stürtzi Traquair";

1903 veröffentlichte dieser Wissenschaftler in einer schottischen Zeitschrift (Traquair arbeitete an der Universität Edinburgh) seinen Befund.

Der Granatapfel ist in der orientalischen Küche eine unverzichtbare Obstsorte. Hier kommt er sehr häufig und in vielen Variationen zum Einsatz. Auch in Deutschland ist die Exotenfrucht von Juni bis Dezember erhältlich. Der Garnatapfel ist an seiner bräunliche bis dunkelroten Farbe und seiner apfelähnlichen Form sowie -Größe zu erkennen. Die Frucht ist kugelig mit einem Durchmesser bis 9 cm. Die harte, lederartige Schale ist bräunlich oder rot gefärbt. An einem Ende
befindet sich der eingetrocknete Blütenkelch. In Inneren ist die Frucht durch dünne Wände in mehrere Kammern eingeteilt. In ihnen befinden sich mehrere hundert hellbraune, bis 5 mm lange Samen. Jeder dieser Samen ist von rotem, durchscheinendem, knackigem Fruchtfleisch umgeben.

Für den Verzehr schneidet man die Frucht am besten in der Mitte durch und löffelt das Fruchtfleisch heraus. Jetzt kann man sich den fruchtigen, aromatischen Geschmack auf der Zunge zergehen lassen und genießen. Im Innern der in den Fächer unterteilten Frucht befinden sich einige Kerne, die entweder mitgegessen oder ausgespuckt werden.

Für abwechnslungsreiche Kreationen mit Granatäpfel sollte man einmal einen Blick in ein orientalisches Kochbuch werfen.
Außerdem eignet sich die Frucht gut für Obstsalate. Auch die Granatapfelcreme ist einen Versuch wert.

Ein wenig Vorsicht ist jedoch bei dem Verzehr dieses Obstes geboten: Der Saft hinterlässt hässliche Flecken auf Textilien und ist im Regelfall nicht oder nur sehr schwierig zu entfernen. Vorsicht also vor Kleckereien.

Granatäpfel können nicht mit einem hohen Vitamin C - Gehalt prahlen wie so viele tropische Früchte, auch der Mineralstoffgehalt
ist nicht von großer Bedeutung für die Ernährung, dennoch: frisch gepresster Saft wirkt wohltend, erquickend.

Um den Granatapfelsaft zu gewinnen, hat sich folgende Methode bewährt: Man rollt die Frucht auf einer harten Unterlage mit Druck solange hin und her, bis im Innerern deutliche Knackgeräusche zu hören sind. Dann schneidet man ein Loch in die Schale und preßt den Saft heraus. Will man ihn nicht weiterverwenden, kann man ihn auch direkt mit einem Strohhalm aus der Frucht trinken.

Granatäpfeln wirde eine gesundheitsfördernde und teilweise sogar heilende Wirkung zugeschrieben. Sie soll helfen bei Magenschmerzen, Fieber sowie Herzerkrankungen. Die Rinde der Wurzeln wurde mit Erfolg gegen Darmparasiten eingesetzt, daher
nutzte man die Pflanze früher oft als Bandwurmmittel. Die Fruchtschale hat adstringierende, also zusammenziehende Wirkung
und wurde früher in Form von Aufgüssen gegen die Ruhr verwendet. Der Schale werden blutstillende Eigenschaften zugeschrieben.

Der Granatapfel ist eine sehr alte Kulturpflanze. In der Bibel lesen Wir: "... dein Gott führt Dich in ein gutes Land...; ein Land, darin Weizen, Gerste, Weinstöcke, Feigenbäume und Granatäpfel sind;..." (5. Moses (8, 7-8) Der Baum war schon im alten Ägypten bekannt. Auf Grabgemälden aus der Zeit 2500 v. Chr. sind Granatäpfel abgebildet, ebenfalls in den Grabkammern Ramses IV. Schon im frühen Altertum war die Pflanze im ganzen Mittelmeergebiet verbreitet, in den Riten der Syrier und  Phönizier, dort nannte man ihn "Rimmon", spielte der Granatapfel eine große Rolle.

Der Zwerggranatapfel Punica granatum 'Nana' ist als Kübelpflanze gerade für kleine Balkone und Terrassen bestens geeignet. Der im Mittelmeerraum beimatete und dort als Nutzpflanze kultivierte Granatapfel ist sowohl wegen seiner schönen, saftigen Früchte als auch wegen seiner Blütenpracht begehrt. Die Kübelpflanzen wird im Handel als Hochstämmchen oder in buschiger Form angeboten. Je nach Sorte werden die Pflanzen zwischen 1,50 m und 3,00 m hoch, und lassen sich als Hängepflanze, Pyramide, Trauer- oder Hochstämmchen und Spalier ziehen.
 
Standort und Pflege: Der Granatapfel darf ab Ende März, nach den strengen Frösten und bevor er neu austreibt, ins Freie. Die Pflanze soll an einem hellen warmen sonnigen Ort die Sommermonate verbringen. Sie muss von März bis Ende Juli ein- bis zweimal mäßig gegossen und gedüngt werden. Ab August sollten die Dünger- und die Wassergaben verringert werden, um einem zu frühen Austrieb im
Winterquartier vorzubeugen, der sich negativ auf die Blüte auswirken würde.

Überwintern: Im Winter müssen die Pflanzen bei den ersten Frösten eingeräumt werden und in einem dunklen, kühlen Raum bei 2 bis 6 Grad überwintern. Die schwächlichen Triebe werden beim Einräumen abgeschnitten, die jungen Triebe aus demselben Jahr um etwa ein
Drittel, und lange Zweige gekürzt. Im kühlen Winterquatier sollte die Pflanze nur leicht oder so gut wie garnicht gegossen werden, um einen zu frühen Austrieb zu verhindern. Treibt der Strauch dennoch im Winterquartier aus, dann empfiehlt es sich ihn zum Schutz der jungen Triebe ihn erst nach der Frostperiode ins Freie zu stellen.

Umtopfen: In der Regel werden die Pflanzen nur dann in Kübelpflanzenerde umgetopft, wenn der Wurzelballen zu eng in dem Kübel sitzt.

Vermehrung: Granatäpfel lassen sich im Februar/März, bevor die Pflanzen neu austreiben, relativ einfach vermehren, in dem die etwa 10 cm langen blattlosen Zweigabschnitte in feuchte Anzuchterde gesteckt werden. Schon nach wenigen Wochen bilden sich Wurzeln und nach dem Erscheinen der ersten Blätter werden sie in kleine Töpfe umgepflanzt.

Krankheiten und Schädlinge: Die Pflanzen werden gelegentlich an den jungen Trieben von Blattläusen befallen. 

Sorten: "Albo Pleno" -weiß gefüllt-, "Flore Luteo" -creme gefüllt-, "Flore Pleno" -granatrot gefüllt-, "Nana" -orangerot gefüllt-, "Nana Plena" -orangerot gefüllt-, "Legrelli" weiß und rot gefüllt mit großen Blüten

Als Retterin in höchster Not erwies sich während schlimmer Zeiten im fünften Jahrhundert für die Bevölkerung von Lutetia, wie Paris damals hieß, die heilige Genovefa (um 422–502), die man in Frankreich „Geneviève de Paris“ nennt. Auf ihre Initiative geht auch die Gründung der Kirche Saint-Denis bei Paris zurück. Genovefa wird als Patronin der Hirten, Hutmacher, Wachszieher, Weinbauern, Hirten und der Stadt Paris verehrt.

Genovefa wurde um 422 als Tochter armer Bauern in dem Dorf Nanterre, etwa zwei Stunden zu Fuß von Lutetia entfernt, geboren. Ihr Vater trug den römischen Namen Severus, ihre Mutter hatte den griechischen Namen Gerontia. Als kleines Mädchen arbeitete Genovefa als Hirtin.

Laut Legende begegnete die siebenjährige Genovefa dem heiligen Germanus von Auxerre (um 378–448), der während einer Missionsreise nach England in ihrem Heimatort übernachtete. Als sich eine größere Menschenmenge segnen lassen wollte, rief Germanus die Kleine und ihre Eltern herbei, sagte die Heiligkeit Genovefas voraus und schenkte ihr am nächsten Tag vor seiner Abreise eine Kupfermedaille, in die ein Kreuz eingraviert war.

Nach dem frühen Tod ihrer Eltern wurde die 15-jährige Genovefa von einer Tante in Lutetia aufgenommen, wo sie ein zurückgezogenes Leben führte. Sie half Armen, pflegte Kranke und spendete allen, die in Not gerieten, Trost. Im jugendlichen Alter gelobte sie ewige Jungfräulichkeit und erhielt aus der Hand des Bischofs von Lutetia den Schleier. Als Nonne aß sie wenig und verbrachte betend die Nächte.

451 offenbarte Gott – einer Legende zufolge – der frommen Genovefa, die in Gallien eingefallenen Hunnen von König Attila (gest. 453) würden Lutetia nicht angreifen. Daraufhin beschwor sie die Einwohner, Lutetia nicht zu verlassen, weil die Gegend, in die sie flüchten wollten, von Attila verwüstet werde. Statt dessen sollten sie beten und fasten, um sich Gottes Schutz würdig zu erweisen.

Erboste Männer beschimpften Genovefa als Verräterin, die sie den Hunnen ausliefern wolle, und drohten, sie zu steinigen und in den Fluss zu werfen. Doch Frauen ließen sich von Genovefa umstimmen, knieten nieder und beteten mit ihr. Es geschah ein Wunder: Die Hunnen umgingen Lutetia und wandten sich Orléans zu, wo die Bevölkerung Lutetias ursprünglich Zuflucht suchen wollte.

Die eingetroffene Prophezeiung bewirkte, dass Genovefa als Dienerin Gottes respektiert und als Retterin gefeiert wurde. Gemäß einer anderen Legende verhielt sie sich auch bei einer späteren Belagerung von Lutetia durch die Franken heldenhaft. Sie durchbrach den Ring der Belagerer und versorgte eingeschlossene Bürger mit dringend benötigten Lebensmitteln.

Während einer Hungersnot besorgte Genovefa bei Bauern aus der Umgebung Korn und transportierte es selbst auf Kähnen nach Lutetia. Als eine Seuche ausbrach, kümmerte sie sich vorbildlich um die Kranken. Ungeachtet dessen verbreiteten missgesinnte Zeitgenossen üble Gerüchte über sie, weswegen der Bischof von Lutetia eine Untersuchung vornehmen ließ, die jedoch alle Anschuldigungen Lügen strafte.

Genovefa war eine glühende Verehrerin des französischen Nationalheiligen Dionysius (Denis) aus dem dritten Jahrhundert, der als erster Bischof von Paris und einer der 14 Nothelfer gilt. Dionysius wurde während der Christenverfolgungen um 285 zusammen mit dem Priester Rustikus und dem Diakon Eleutherius auf dem Montmarte enthauptet. Auf Genovefa geht die Gründung der Dionysius geweihten Kirche Saint-Denis nahe dem Montmartre zurück.

Am 3. Januar 502 starb Genovefa im Alter von etwa 80 Jahren in Lutetia. Wo sie begraben wurde, ließ der fränkische König Chlodwig I. (um 466–511), der das gallisch-römische Lutetia 508 zur Hauptstadt seines Reiches machte, eine Kirche erbauen. Etwa 100 Jahre nach dem Tod Genovefas wurden ihre Gebeine in die Kirche „St. Etienne-du-Mont“ übertragen und in einem kostbaren Schrein beigesetzt.

Nach einer weiteren Legende erwies sich Genovefa 1129 erneut als Helferin in höchster Not. Damals grassierte in Frankreich eine bis dahin unbekannte Fieberkrankheit, die Blattern, die man „feu sacre“ nannte. Weil dagegen jegliche menschliche Heilkunst versagte, rief man Genovefa um ihre Hilfe an. Alle Kranken, die ihre Reliquien berührten, wurden geheilt.

Von 1764 bis 1790 wurde an der Stelle, wo einst das Grab von Genovefa lag, die Abteikirche Sainte-Geneviéve errichtet. Letzteres Gotteshaus ist 1791 in einen Ehrentempel, das „Panthéon“, umgewandelt worden, in dem man im Laufe der Zeit 60 berühmte Franzosen bestattete. Auf Wandgemälden des Künstlers Puvis de Chavannes (1824–1898) im „Panthéon“ werden Szenen aus dem Leben der heiligen Genovefa dargestellt.

Während der „Französischen Revolution“ (1789–1799) wurden die Reliquien der Heiligen und ihr kostbarer Schrein zerstört. Man hat ihre Gebeine 1793 öffentlich verbrannt. Auf Kunstwerken stellte man Genovefa mitunter als Schäferin mit Hirtenstab und Tasche, häufiger jedoch mit brennender Kerze, den Teufel zu Füßen, oder mit einem Kelch und zwei Schlüsseln der Stadt Paris dar.

Die Kerze und der Kelch erinnern an weitere Legenden, die sich um das Leben von Genovefa ranken. Als der Teufel ihr nachts beim Gang zum Gottesdienst eine Kerze ausblies, soll ein Engel diese wieder angezündet haben. Der Kelch soll sich auf das Gebet von Genovefa hin solange gefüllt haben, bis der Durst der Bauleute von St. Denis gelöscht und der Kirchenbau vollendet war. Der Gedenktag von Genovefa wird am 3. Januar begangen.

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Zu den bedeutendsten Schriftstellerinnen Chiles gehört die Lehrerin, Diplomatin und Lyrikerin Gabriela Mistral (1889–1957), eigentlich Lucila Godoy Alcayaga. Ihre Werke umfassen Gedichte, Essays, literaturkritische Texte und Autorenporträts. Mitte der 1940-er Jahre erhielt sie als erste südamerikanische Schriftstellerin und vierte Frau den „Nobelpreis für Literatur“.

Lucila Godoy Alcayaga kam am 7. April 1889 als Tochter des Dorfschullehrers Jerónimo Godoy und seiner Frau Petronila Alcayaga in Vicuña im Norden von Chile zur Welt. Ihr Vater war der zweite Mann ihrer Mutter, deren erster Gatte gestorben war. Die Mutter brachte eine erwachsene Tochter namens Emelina mit in die Ehe. Jerónimo Godoy verließ seine Familie, als Lucila erst drei Jahre alt war.

Von ihrem Vater erbte Lucila das dichterische Talent und die Wanderlust. Bereits als Kind fühlte sie sich stark mit der Natur verbunden: Sie suchte gerne den Garten auf, bewunderte blühende Mandelbäume und sprach mit Vögeln und Blumen. Zur Schule ging sie anfangs in Vicuña, später ab zwölf Jahren – nach einem Umzug ihrer Mutter – in La Serena, wo ihre Großmutter väterlicherseits lebte und sie zum ersten Mal das Meer sah.

In der Schule von La Serena erlitt Lucila großes Unrecht. Und das kam so: Die blinde Direktorin ließ sie zu Beginn jeder Stunde Papier mit dem Wasserzeichen des Staates für die Aufgaben verteilen. Dabei rissen ihr die Mitschülerinnen die Bogen in so großen Mengen aus der Hand, dass der Vorrat bald verbraucht war. Die Direktorin bezichtigte Lucila als Diebin, glaubte ihren Erklärungen nicht und befragte sie alleine, worauf das scheue Mädchen in Ohnmacht fiel.

Als Lucila nach diesem Vorfall die Schule verließ, wurde sie auf der Straße von den Mitschülerinnen gesteinigt. Zu ihrem Unglück fand man zu Hause bei einer Durchsuchung ihres Zimmers noch Bogen desselben Papiers, das sie jedoch von ihrer Schwester erhalten hatte, die als Lehrerin in Monte Grande unterrichtete. Die Direktorin schrieb unter Lucilas Namen ins Klassenbuch „geistesschwach“ und verwies sie von der Schule.

Im Alter von 14 oder 15 Jahren arbeitete Lucila als Hilfslehrerin an einer Landschule und ab 1905 als Referendarin. Mit 17 Jahren verliebte sie sich in den 22-jährigen Eisenbahnangestellten Romelio Ureta, der sich später einem anderen Mädchen und dann wieder ihr zuwandte und sich 1909 wegen seiner Schulden erschoss. Ihr Leben blieb lebenslang beeinflusst von diesem Trauma. Selbst in ihrer späteren Lyrik spiegelt sich die Erschütterung durch den Selbstmord ihres Geliebten.

Zehn Jahre lang arbeitete Lucila Godoy Alcayaga vorbildlich als Dorfschullehrerin in den chilenischen Anden. Ab 1918 leitete sie Lyzeen in Punta Arenas, Temuco und Santiago. Sie war eine begnadete Pädagogin, und seit 1922 wirkte sie als Staatsbeauftragte führend bei der mexikanischen Schulreform mit. 1923 berief man sie auf eine Professor für Literatur an der „Universidad de Chile“.

1926 wurde Lucila Godoy Alcayaga als chilenische Delegierte zur Genfer Völkerbundsversammlung entsandt. 1927 adoptierte sie ihren vierjährigen Neffen Juan Miguel. In Südamerika war Lucila eine der ersten Frauen, die als Diplomatin aktiv wurden. Sie wirkte als chilenische Konsulin in Neapel, Madrid, Lissabon, Rapallo, Nizza, Rio de Janeiro und Los Angeles.

Der Name „Gabriela Mistral“, unter dem Lucila Godoy Alcayaga ihre Werke veröffentlichte, ist ein Pseudonym. Hierzu erklärte sie einerseits, sie habe als Kind andächtig zum Erzengel Gabriel gebetet und deswegen den Namen „Gabriela“ gewählt, der zweite Name „Mistral“ beruhe auf dem Mittelmeerwind Mistral, weil sie von den Kräften der Natur stark angezogen würde. Andererseits sagte sie, sie habe ihr Pseudonym zur Erinnerung an die Dichter Gabriele d’Annunzio (1863–1938) und Frédéric Mistral (1830–1914) gewählt.

Im Frühling 1914 reichte die 25-jährige Lehrerin unter dem Pseudonym „Gabriela Mistral“ drei „Todes-Sonette“ beim chilenischen Literaturwettbewerb „Juegos Florales“ ein. Sie gewann den ersten Preis und sollte im Stadttheater von Santiago de Chile einen Lorbeerkranz und eine goldene Krone entgegennehmen. Doch die schüchterne Frau traute sich nicht, im überfüllten Festsaal die Bühne zu betreten, versteckte sich auf der Galerie und schwieg verlegen, als ihre Sonette vorgelesen wurden. Erst nach der offiziellen Feier nahm sie ihren Preis entgegen.

Die Dichtung von Gabriele Mistral ist von einem leidenschaftlichen Humanismus geprägt. Ihre soziologischen Artikel erregten vor allem in Südamerika erhebliches Aufsehen. An einigen süd- und nordamerikanischen Universitäten hatte sie den Lehrstuhl für Hygiene inne. Außerdem beteiligte sie sich an pädagogischen Vorhaben.

Zwei der am meisten gelesenen Bücher Gabriela Mistrals sind in den 1920-er Jahren erschienen. Eines davon heißt „Desolación“ („Verlassenheit“, 1922), das andere trägt den Titel „Ternura“ („Zärtlichkeit“, 1924). Manche Kritiker empfanden es als seltsam, dass einer derart tatkräftigen Frau so zarte, melancholisch getönte, wie hingelispelte Strophen gelangen.

1943 erlebte Gabriela Mistral eine weitere private Tragödie: Ihr Neffe Juan Miguel beging aus unbekannten Gründen Selbstmord.

1945 wurde Gabriela Mistral „für ihre von starken Gefühlen getragene Lyrik, die ihren Namen zu einem Symbol für die ideellen Bestrebungen der lateinamerikanischen Welt gemacht hat“ als vierter Frau der „Nobelpreis für Literatur“ zugesprochen. Dies machte sie weit über Südamerika hinaus bekannt. 1946 war sie offizieller Gast der Regierungen Großbritanniens, Frankreichs und Italiens.

Zu Gabriela Mistrals bekanntesten Werken gehören „Desolación“ (1922), „Ternura“ (1924), eine Sammlung von Wiegen- und Kinderliedern, „Tala“ (1938), „Antología“ (1941), „Lagar“ (1954) und „Poesias completas“ (1958). Ihr dichterisches Werk erfuhr zahlreiche Ehrungen. 1954 erschien ihr letztes großes Werk „Lagar“.

Ihren Lebensabend verbrachte Gabriela Mistral zusammen mit ihrer Freundin Doris Dana in einem Haus auf Long Island bei New York. Am 10. Januar 1957 starb Gabriela Mistral nach längerer Krankheit im Alter von 67 Jahren im Krankenhaus von Hempstead im US-Bundesstaat New York an Bauchspeicheldrüsenkrebs. Ihr Leichnam wurde in die „St.-Patricks-Kirche“ nach Santiago de Chile überführt und 1960 im Mausoleum in Monte Grande bestattet. In Chile tragen Schulen und öffentliche Bibliotheken ihren Namen.

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Es gibt heute zahlreiche Hausgans-Rassen. Zu den wichtigsten gehören die Diepholzer Gans die Emdener Gans, die Pommersche Gans und die Rheinische Gans. Von der wilden Graugans gibt es eine östliche und eine westliche Rasse. Der Schnabel der westlichen Rasse ist stärker orangerot.

Eine nahe Verwandte der Graugans ist die Saatgans. Sie ist genauso groß, aber an Kopf, Hals und Vorderflügel dunkler gefärbt.

Die Kurzschnabelgans ist kleiner als die Graugans und kommt nur im Winter nach Großbritannien und in ein paar wenige Flecken Westeuropas.

Die Rassenbildung bei der Gans geschah hauptsächlich in Europa. Zuerst stand eine Zunahme der Körpergröße im Vordergrund. Schon vor 150 Jahren waren bei Hausgänsen 8 kg Lebendgewicht, bei Marschgänsen sogar 15 bis 20 kg erreicht. Später wurde die Vermehrungsleistung zunehmend wichtiger.

Hausgänse werden 75 bis 90 Zentimeter lang und wiegen, wenn sie gemästet werden viereinhalb bis fünfeinhalb, manchal sogar bis sechseinhalb Kilogramm.

Bei allen Hausgänsen sind durch die Domestikation die Körperproportionen der Wildform verlorengegangen; sie haben teilweise starke "Wammen" (ausgeprägte Fettpolster im Bauchbereich), kurze Beine sowie kürzere Hälse und Schnäbel. Auch können die Federn ihre ursprüngliche Form verlieren und zu Locken auswachsen oder stark verkümmern.

Das "Nudeln" von Hausgänsen - die gewaltsame Fütterung (Stopfen) mit schnell fettmachender Nahrung - ist heute in Deutschland untersagt. Auch ohne diese Tierquälerei setzen Gänse bei ausreichender Futtermenge schnell Fett an.

Hausgänse wurden früher frei auf Wiesen und abgeernteten Feldern gehalten. Durch die Umstellung der Landwirtschaft auf rationellere Wirtschaftsmethoden aber gind die Gänsehaltung in den 1960er Jahren stark zurück. Heutzutage züchten "Fabriken" genügend Nachwuchs von sehr legefreudigen Rassen ("Vielleger") heran, der dann mit industriell gefertigtem Futter schnell gemästet wird.

De Griechen und Römer hielten Hausgänse nicht nur wegen ihres Fleischs und ihrer Federn. Sie hatten bei ihnen noch eine ganz besondere Bedeutung: Gänse galten als heilig und wurden zum Beispiel im Tempel auf dem Kapitol in Rom gehalten. Dort sollen sie sogar durch ihr Geschrei die Wachen bei einem feindlichen Überfall geweckt und dadurch gerettet haben.

Haus- und Graugänse kommen nie allein vor: Sie sind sehr gesellige Tiere und leben und brüten in größeren Gruppen.

Männchen und Weibchen sind an äußeren Merkmalen so gut wie gar nicht zu unterscheiden. Ungefähr im Juli beginnen sich die Gänse zu mausern: Das heißt, sie bekommen nach und nach ein neues Federkleid.

Die weißen Hausgänse sind heute durch den Menschen auf der ganzen Welt verbreitet.

Graugänse gibt es in Europa, Nordamerika und Asien. Ihr Verbreitungsgebiet erstreckt sich von Island bis Westsibirien und von Portugal über Nordafrika bis nach Afghanistan.

Graugänse können etwa 17 Jahre alt werden. Hausgänse können sogar noch älter werden.

Graugänse sind recht anspruchslos und können auch in nördlichen Gegenden gut überwintern, sofern man ihnen nur einen windgeschützten Unterstand gibt. Hausgänse fehlten als Lieferanten von Eiern, Federn und sehr wohlschmeckendem Fleisch auf kaum einem Bauernhof.

Die Tiere können sehr gut schwimmen und laufen. Außerdem können sie lange Strecken fliegen. Obwohl die Vögel tag- und nachtaktiv sind, verläuft ihr Leben recht ruhig: Etwa die Hälfte des Tages verbringen sie mit Futtersuche und Fressen. Die andere Hälfte liegen sie still und verdauen.

Übrigens: Wenn jemand eine Person eine "dumme Gans" nennt, dann ist das Unsinn: Gänse sind zielich kluge und lernfähige Tiere.

Haus- und Graugänse sind reine Vegetarier. Im Sommer ernähren sie sich von Wasser- und Landpflanzen. Dazu ziehen sie zum Teil an Land auf die Weide und rupfen dort Gräser und Blättchen. Später im Jahr futtern sie Getreidekörner, Kartoffeln und Wildgräser. Hausgänse werden mit Fertigfutter oder Hühnerfutter, mit Möhren oder Kartoffeln sowie Grünfutter gefüttert. Zum Trinken brauchen Gänse reichlich frisches Wasser.

"Fuchs, du hast die Gans gestohlen" heißt es in dem alten Kinderlied - und Füchse gehören wie andere Raubtiere tatsächlich zu den Feinden der Gänse. Allerdings fallen ihnen eher Hausgänse zum Opfer, da die wilden Graugänse auf dem Wasser meist in Sicherheit vor Freinden sind.

Graugänse sind als Brutvögel in manchen Gebieten vom Aussterben bedroht. Das heißt, sie sind dort nur noch beim Durchzug ins Winterquartier zu sehen. In anderen Regionen dürfen sie noch gejagt werden.

Zum Stummfilmstar der 1920-er Jahre entwickelte sich die amerikanische Schauspielerin Gloria Swanson (1897–1983), eigentlich Gloria Josephine Mae Swenson. Sie brachte das Mondäne auf die Leinwand und glänzte vor allem in romantischen und verrückten Komödien. Sogar die Inschrift auf ihrem Grabstein zeugt noch von ihrem Humor. Der von ihr gewünschte Text lautet: „Sie bezahlte alle Rechnungen selbst. Das ist die Geschichte ihres Lebens“.

Gloria Josephine Mae Swenson wurde am 27. März 1897 als Tochter eines Berufsoffiziers in Chicago geboren. Sie besuchte zahlreiche Schulen in verschiedenen Städten und studierte am „Chicago Art Institute“. 1913 stand sie im Alter von 16 Jahren beim „Essanay-Studio“ in Chicago als Komparsin vor der Kamera.

1916 heiratete Gloria ihren Schauspielerkollegen Wallace Beery (1885–1949). Ihr Ehemann war bis dahin bereits Bahnarbeiter, Schmied, Elefantenwärter im Zirkus, Schauspieler, Komiker, Studio Manager und Produzent gewesen. Mit ihrem Gatten wechselte sie zu „Mack Sennetts Keystone Company“ nach Hollywood (Kalifornien).

Von 1919 bis 1921 drehte Gloria Swanson in Hollywood mit dem Regisseur Cecil B. DeMille (1881–1959) sechs Stummfilme. Bereits im ersten davon mit dem Titel „Don’t change your husband“ (1919) brillierte sie exotisch kostümiert, hingehaucht auf den Rücken schwarzer Sklaven und ließ den kostbaren Inhalt einer Schatztruhe genießerisch durch die Finger gleiten.

Als Gloria Swansons erster großer Erfolg galt der Film „Male and female“ („Männlich und weiblich“, 1919). Damals färbte man noch das Wasser, in dem sie badete, um nicht gegen die Moral zu verstoßen. Während der ersten Hälfte der 1920-er Jahre wirkte sie in einer Serie von Spitzenfilmen mit, die sie zum Star und zum Inbegriff des Hollywood-Glamours machten. Man bezeichnete sie damals zeitweise als „Queen of Hollywood“.

Als filmisches Ereignis galt Gloria Swansons Mitwirkung in dem Film „Madame Sans Gêne“ (1924), der in Paris entstand. Vor der Rückkehr von den Dreharbeiten für diesen Streifen kabelte sie aus Frankreich an ihr Studio: „Sorgt für Ovationen“. In die USA kam sie mit dem frisch angetrauten Marquis Henri Le Bailly de la Falise de la Coudraye zurück.

Die nur 1,50 Meter große Gloria Swanson war von Kopf bis Fuß ein Star. Auf der Leinwand trug sie funkelnde Diademe, bizarre Federn, kostbaren Brokat, glitzernde Seidenroben und prächtige Silberfüchse. Über ihr Publikum sagte sie, dieses habe die Wirklichkeit nicht sehen wollen, und sie habe sich gehütet, sie ihnen zu zeigen. Sogar im Privatleben glitt sie in ihrem Auto mit echten Tigerfellsitzen über den „Sunset Boulevard“ von Hollywood.

Bis etwa 1960 wirkte Gloria Swanson in ungefähr 60 Filmen mit. Dazu gehören neben „Don’t change your husband“ (1919) unter anderem „The Impossible Mrs. Bellew“ (1922), „Bluebeard’s Eight Wife“ (1923), „Zaza“ („Zaza, das Mädel vom Varieté“, 1923), „Sadie Thompson“ („...aber das Fleisch ist schwach“, 1928), „Tonight or Never“ (1931) und „Music in the Air“ („Liebesreigen“, 1934). Ihre Welt war der Stummfilm gewesen, mit dem Tonfilm verschwand sie langsam von der Leinwand.

1926 gründete Gloria Swanson ihre eigene Produktionsfirma im Rahmen der „United Artists“. Dabei wurde sie von dem Bankier Joseph Kennedy (1888–1969) und Vater des späteren US-Präsidenten, John F. Kennedy (1917–1963), finanziell unterstützt. Der verheiratete Bankier war – was sie später in ihren Memoiren verriet – ihr Liebhaber. Erich von Stroheims (1888–1957) kostspieliger Flop „Queen Kelly“ („Königin Kelly“, 1928) führte 1932 zum Bankrott von „Gloria Swanson Productions“.

Ab Beginn der 1930-er Jahre war Gloria Swanson beim Publikum als „Femme fatale“ immer weniger gefragt. Nach dem von „Metro-Goldwyn-Mayer“ produzierten Musical „Music in the Air“ (1934) kehrte sie der Leinwand den Rü-cken. Fortan widmete sie sich ihren zahlreichen Unternehmungen, zu denen im Laufe der Zeit ein Modehaus in Rom, Fabriken und eine Reiseagentur gehörten.

Während der 1940-er Jahre stand Gloria Swanson häufig auf der Bühne. Man sah sie in den Stücken „Reflected Glory“, „Let Us Be Gay“ und „A Goose for an Gander“. In dem Film „Father Takes a Wife“ („Vater nimmt sich eine Frau“, 1941) gab es ein Wiedersehen mit ihr im Kino an der Seite des amerikanischen Schauspielers Adolphe Menjou (1890–1963).

Ein glänzendes Comeback feierte Gloria Swanson in dem biographischen Film „Sunset Boulevard“ (1950, deutsch: „Boulevard der Dämmerung“) von Billy Wilder. In diesem Welterfolg mimte sie den Stummfilmstar Norma Desmond, der seelisch nicht damit fertig wird, in Vergessenheit geraten zu sein. Es folgten weitere Filme – wie „Three for Bedroom C“ (1952), „Mio figlio Nerone“ („Neros tolle Nächte“, 1956) und „Airport“ (1975), die weniger Erfolg hatten.

1959/1960 ging Glora Swanson mit dem Stück „Red Letter Day“, 1961/1962 mit „Between Seasons“ und 1962/1963 mit „the Inkwell“ auf Gastspielreisen. Letztere Tournee wurde 1967 wiederholt. 1971 glänzte sie in „Butterflies Are Free“ am Broadway in New York. Zudem sah man sie auf dem Bildschirm und bei Talkshows. Außerdem gründete sie das Unternehmen „Essence of Nature Cosmetics“ und betätigte sich als Malerin und Kostümdesignerin.

Gloria Swanson heiratete sechs Mal, wurde fünf Mal geschieden, brachte zwei Töchter zur Welt und adoptierte einen Jungen. Ihr erster Ehemann war – wie erwähnt – Wallace Beery von 1916 bis 1919, ihr zweiter Herbert K. Somborn von 1919 bis 1922, ihr dritter der Marquis Henri Le Bailly de la Falise de la Coudraye von 1924 bis 1930, ihr vierter Michael Farmer von 1931 bis 1934, ihr fünfter William Davey von 1945 bis 1948 und ihr sechster der Autor William Duffy von 1974 bis 1981.

Als Gloria Swanson mit 75 in einem Fernsehfilm eine 80-jährige Frau spielte, musste sie erst künstlich „gealtert“ werden, damit man ihr die Rolle glaubte. Kurz vor ihrem 80. Geburtstag sagte sie einem Journalisten, man sehe jünger aus, wenn das tue, was man gern tue. Sie verriet damals auch, sie mache keine Gymnastik, habe beim Schwimmen Angst, tanze, schieße, fotografiere und lese gerne, schlafe nie nackt und halte Kartenspielen für Zeitvergeudung. 1980 erschienen Gloria Swansons Memoiren „Swanson on Swanson“, für die sie von einem New Yorker Verlag einen Vorschuß von einer halben Million US-Dollar erhielt. Im Alter zweifelte sie an Ruhm, Karriere und Starmythos und klagte, Schauspielerinnen seien eigentlich nur Sardinen, die in Büchsen rund um die Welt verschifft würden.

Am 4. April 1983 erlag Gloria Swanson im Alter von 86 Jahren in einem New Yorker Krankenhaus „friedlich im Schlaf“ einem Herzversagen. Im Sommer 1998 zierte sie in den USA eine 32-Cent-Briefmarke der Serie „Legends of American Music“.

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Ein Star des Kinos der 1950-er Jahre war die amerikanische Filmschauspielerin Grace Kelly (1929–1982), geborene Grace Patricia Brendon. Die Traumhochzeit der stillen Schönheit mit Fürst Rainier III. von Monaco bildete 1956 den Höhepunkt einer märchenhaften Karriere. Danach führte sie 26 Jahre lang als Prinzessin Gracia Patricia ein untadeliges Dasein als Fürstin, ehe sie bei einem tragischen Verkehrsunfall ihr Leben verlor.

Grace Patricia Brendon erblickte am 12. November 1929 in Philadelphia (USA) als drittes Kind des amerikanischen Millionärs John Brendon (gest. 1960) und dessen Frau Margaret, geborene Majer, das Licht der Welt. Ihre Eltern haben sich aus bescheidenen Verhältnissen fleißig nach oben gearbeitet.

Der Vater von Grace fing sein Berufsleben als Maurer an und machte mit geliehenem Geld einen kleinen Betrieb zum großen Baukonzern. Als aktiver Sportler gewann er eine olympische Goldmedaille im Rudern. Da er sich für das Theater begeisterte, machte er Grace keine Schwierigkeiten, als diese den Wunsch äußerte, Schauspielerin werden zu wollen.

Die Großmutter mütterlicherseits von Grace hieß Margaretha Berg und wurde als Tochter eines Sattlermeis-ters in Heppenheim an der Bergstraße (Hessen) geboren. Im Alter von 20 Jahren wanderte sie in die USA aus und heiratete dort den Gutsbesitzersohn Carl Majer aus Immenstaad/Bodensee. Die Tochter des Paares namens Margaret brachte Grace zur Welt.

Grace besuchte die „Ravenhill Academy of the Assumption“ in Philadelphia und die „Stevens School“ in Cestnut Hill (Pennsylvania). Als Zwölfjährige ging sie zu den „Old Academy Players of East Falls“. Von 1947 bis 1949 studierte sie an der „American Academy of Dramatic Art“ in New York. Bereits während der Studienzeit verdiente sie als Fotomodell und im Werbefernsehen Geld.

Zu Beginn ihrer künstlerischen Karriere spielte Grace Kelly mittlere Rollen an Sommertheatern, unter anderem am „Bucks County Playhouse“, in Fairmouth Park und in Denver (Colorado). 1949 schaffte sie den Sprung an den New Yorker Broadway, wo sie in dem Stück „Fadren“ („Vater“) des schwedischen Dichters August Strindberg (1849–1912) Hollywoodregisseuren wohltuend auffiel.

Im Kino sah man Grace Kelly erstmals in den Filmen „Fourteen Hours“ (1951, deutsch: „14 Stunden) und als friedliebende Verlobte von Gary Cooper (1901–1961) in dem Western „High Noon“ (1952, deutsch: „Zwölf Uhr mittags“). Nach diesem erfolgreichen Einstieg unterschrieb sie einen Siebenjahresvertrag bei „Metro-Goldwyn-Mayer“ (MGM), die sie an andere Filmstudios – wie „Warner Brothers“ oder „Paramount“ – für 60000 US-Dollar pro Film auslieh.

Grace Kelly wirkte unter anderem in den Steifen „Mogambo“ („Der tollkühne Jockey“, 1953), „Green Fire“ („Grünes Feuer“, 1954), „Dial M for Murder“ („Bei Anruf Mord“, 1954), „Rear Window“ („Das Fenster zum Hof“, 1954), „To Catch a Thief“ („Über den Dächern von Nizza“, 1955), „The Bridges at Toko-Ri“ („Die Brücken von Toko-Ri“, 1954) mit. Die kühle, schöne Blonde entsprach genau dem Bild, das der britische Regisseur Alfred Hitchcock (1899–1980) immer suchte. Bei den Außenaufnahmen für „To Catch a Thief“ in Monaco lernte Grace Kelly den Fürsten Rainier III. kennen.

Ihren größten Erfolg feierte Grace Kelly als verlotterte Frau eines Alkoholikers in „The Country Girl“ („Das Mädchen vom Lande“, 1954), für den sie den „Oscar“ als beste Schauspielerin erhielt. 1956 verlieh ihr die Auslandspresse Hollywoods als beliebteste Schauspielerin das Gegenstück zum „Oscar“, die „Henrietta“.

Anfang Januar 1956 verlobte sich Grace Kelly mit Fürst Rainier III. von Monaco. Danach drehte sie nur noch zwei Filme: „The Swan“ („Der Schwan“ und „High Society“ („Die oberen Zehntausend“). Die Traumhochzeit zwischen der Schauspielerin und dem Fürsten fand am 18. April 1956 in Monaco statt. Grace Kelly hieß fortan Fürstin Gracia Patricia. Aus der Ehe gingen drei Kinder hervor. Am 23. Januar 1957 kam Prinzessin Caroline zur Welt, am 14. März 1958 Erbprinz Albert Alexander und am 1. Februar 1965 Prinzessin Stephanie.

Das Fürstenpaar bot der Regenbogenpresse wenig Gelegenheit, sich mit ihm zu befassen. Gracia Patricia engagierte sich für caritative Aufgaben, achtete auf höfische Etikette und betätigte sich als Künstlerin. 1963 gründete sie die Kinderhilfs- und Schutzorganisation „Association Mondiale des Amis de l’Enfance“ (AMEDE). Im Herbst 1975 präsentierte sie unter ihrem Mädchennamen „Grace Patricia Kelly“ auf einer Ausstellung in Monaco etwa 30 Collagen, meistens Kompositionen aus gepressten Blumen. Eine weitere Ausstellung folgte 1980 in Paris. Außerdem trat sie bei Dichterlesungen auf.

Die Fürstin lehnte fast alle Angebote für Bühne und Film ab. Lediglich im November 1970 wirkte sie an einer Londoner Wohltätigkeitsveranstaltung neben Frank Sinatra (1915–1998) und Bop Hope mit. 1976 wählte man sie in den Aufsichtsrat des Filmstudios „Twentieth Century Fox“. Im Frühjahr 1982 stand sie für einige Szenen des Films „The greatest Mystery“ über die Auferstehung Christi vor der Kamera, der für private kirchliche Fernsehsender in den USA produziert wurde.

Fürstin Gracia Patricia fand auf tragische Weise den Tod. Bei der Heimfahrt aus ihrer Sommerresidenz „La Turbie“ am 13. September 1982 erlitt sie in Monaco hinter dem Lenkrad des von ihr gesteuerten Autos in einer Haarnadelkurve einen Schlaganfall. Daraufhin kam das Fahrzeug von der Straße ab und stürzte 40 Meter tief einen Abhang hinunter. Gracia Patricia erlitt dabei folgenschwere Verletzungen, denen sie am 14. September 1982 erlag. Die mit im Unglückswagen sitzende Prinzessin Stephanie ist schwer verletzt worden.

Das Fernsehen übertrug die Trauerfeierlichkeiten anlässlich des Todes der Fürstin weltweit. Dabei wirkte Fürst Rainier III. schwer getroffen und um Jahre gealtert.

1976 erschien eine Biographie mit dem Titel „Princess Grace“. 1981 ließ die Rundfunkgesellschaft „American Broadcasting Company“ (ABC) einen Fernsehfilm über den ersten Lebensabschnitt von Gracia Patricia bis zur Hochzeit prouzieren, wobei Cheryl Ladd die Hauptrolle spielte.

Italiens populärste Filmschauspielerin der 1950-er Jahre war Gina Lollobrigida, geborene Luigina Mercuri. In ihrer Glanzzeit galt die „Lollo“ als „die schönste Frau der Welt“. Man bezeichnete sie auch als „die Mona Lisa des 20. Jahrhunderts“. Ihr Stern verblasste in den 1960-er Jahren, als ihre Landsmännin und sieben Jahre jüngere Intimfeindin Sophia Loren ihr auf der Leinwand und in den Medien immer mehr die Schau stahl.

Luigina Mercuri wurde am 4. Juli 1927 als eines von vier Kindern des Möbelfabrikanten Giovanni Mercuri und seiner Frau Guiseppina in Subacio in den Abruzzen geboren. Sie selbst bezeichnete später 1932 als ihr Geburtsjahr, vermutlich weil sie sich jünger machen wollte. Ihre Schwestern heißen Guliana, Maria und Fernanda. Bereits als Dreijährige kürte man sie zum „schönsten Kleinkind Italiens“.

1935 feierte Luigina als kleiner Matrose mit einer Gruppe von Amateurschauspielern ihr Debüt auf der Bühne. Außer einem schulfreien Tag hatte dieser Auftritt keine weiteren Folgen. Die Eltern ließen Luigina privat in Gesang, Tanz, Zeichnen und Sprachen unterrichten.

Die Familie Mercuri verließ 1944 Subacio, nachdem ihr Haus und ihre kleine Fabrik bei Kriegsende zerstört worden waren, und fand zunächst in Todi und 1945 in Rom eine neue Heimat. In der italienischen Hauptstadt war der Vater arbeitslos, und die Familie lebte unter bescheidenen Verhältnissen. Damals zeichnete Luigina für ein paar Lire Karikaturen und Porträts von amerikanischen Soldaten, während ihre Schwestern Guliana und Maria als Platzanweiserinnen in einem Kino arbeiteten.

1946 besserte sich die Lage der Familie Mercuri, die nun in ein Apartment in der Via Montebello einzog. Dank eines Stipendiums konnte Luigina an der römischen Kunsthochschule „Liceo artistico“ Bildhauerei und Malerei studieren und sich als Sängerin ausbilden lassen.

Eines Tages fragte der Regisseur Stefano Canzio die attraktive Luigina auf der Straße, ob sie in einem Film mitspielen wolle, und diese willigte ein. 1946 spielte Luigina in den Streifen „Aquila Nera“ („Schwarzer Adler“), „Lucia Lammermoor“ und 1947 in „L’elisir d’amore“ kleine Statistenrollen. Der italienische Produzent Mario Costa engagierte sie 1947 für den Film „Follie per l’opera“ („Der Opernrausch“).

Vom 3. Mai bis 5. Oktober 1947 sah man Luigina unter dem Pseudonym „Diana Loris“ in 22 Episoden des Fotoromans „In fondo al cuore“ im Magazin „Mio Sogno“. Im Sommer jenes Jahres erreichte sie bei der Wahl der „Miss Roma“ den zweiten und bei der Wahl der „Miss Italia“ den dritten Platz. 1948 trat die „Lollo“ in Costas Film „I pagliacci“ („Bajazzo“) auf.

1949 heiratete Gina Lollobrigida den emigrierten jugoslawischen Arzt Dr. Milko Skofic, der bald darauf seine Praxis schloss und seine Frau jahrelang als Manager betreute. Der erste entscheidende künstlerische Erfolg stellte sich mit dem Streifen „Campane e martello“ („Sturmglocken“, 1949) ein. Danach lehnte sie ein Angebot der „J. A. Rank-Film“ in Großbritannien ab. 1950 folgten die Filme „Cuori senza frontiere“ („Herzen kennen keine Grenzen“ und „Miss Italia“.

Der amerikanische Filmregisseur und Milliardär Howard Hughes (1905–1976) war von Gina Lollobrigidas Streifen „Miss Italia“ beeindruckt und lud sie nach Hollywood ein. Auf Anraten ihres Mannes ging die Schauspielerin nach Amerika, fühlte sich aber in der Atmosphäre von Hollywood nicht wohl. Hughes bot der „Lollo“ einen Langzeitvertrag an und drängte sie zur Scheidung von ihrem Mann Milco Scofic, worauf sie verärgert nach Italien zurückkehrte.

Der Aufstieg der „Lollo“ zur „Gina nazionale“ und zum Weltruhm begann mit dem Film „Fanfan la tulipe” („Fanfan der Husar“, 1951) an der Seite des französischen Schauspielers Gérard Philipe (1922–1959) und mit dem Streifen „Les belles-denuit“ („Die Schönen der Nacht“, 1952). Danach weigerte sie sich, „Die Dame ohne Kamelie“ zu spielen. Mitte der 1950-er Jahre empfing man sie bereits am britischen Königshof in London und im „Weißen Haus“ in Washington. Ab dieser Zeit stand sie auch für amerikanische und britische Filme vor der Kamera.

Die „Lollo“ avancierte zur beliebtesten und bestbezahlten Schauspielerin. Zwischen 1947 und 1990 war sie in mehr als 60 Filmen zu sehen. In Hollywood zahlte man ihr angeblich allein für Zigaretten täglich 500 US-Dollar. Mitte der 1960-er Jahre konnten ihre Filme – wie „Woman of Straw“ („Die Strohpuppe“) und „Monsignor Cupido“ („Die Puppen“) – immer noch das Publikum begeistern, aber bald geriet sie zunehmend in den Schatten von Sophia Loren.

1968 trennte sich Gina Lollobrigida von ihrem Mann Milko Skofic, dem sie 1957 den Sohn Milko geboren hatte. 1969 heiratete sie George Kaufmann.

Anfang der 1970-er Jahre begann Gina Lollobrigida als Fotografin zu arbeiten. Von ihr ließen sich im Laufe der Zeit Fidel Castro, Tito (1892–1980), Henry Kissinger, Paul Newman, Robert Redford, Indira Gandhi (1917–1984), Christiaan Barnard, Ronald Reagan, Salvador Dalí (1904–1989) und die deutsche Fußballnationalelf ablichten. Außerdem publizierte sie Bildbände über Italien („Italia mia“, 1973) und die Philippinen („Le Filippine“), drehte einen Fernsehfilm über Fidel Castro, der 1974 gesendet wurde, und war als Modefotografin für die Zeitschrift „Vogue“ tätig.

Ein Wiedersehen mit Gina Lollobrigida auf der Leinwand gab es in den Filmen „Him, Her, Male and Female“ (1984) und „The Bocce Showdown“ (1990). Bald darauf beklagte sie sich darüber, es gäbe für sie keine interessanten Rollen mehr.

Gina Lollobrigida erhielt vier Mal den „Bambi“ des Burda-Verlages als beliebteste ausländische Filmschauspielerin und zahlreiche ausländische Auszeichnungen. 1961 verlieh man ihr den „Golden Globe“, und 1985 nahm sie aus der Hand des französischen Kulturministers Jack Lang das „Offizierskreuz für Kunst und Wissenschaft“ entgegen.

1990 lernte Gina Lollobrigida bei Giacomo Manzù die Bildhauerei. Bald schuf bald eigene Kunstwerke wie die riesige Plastik „Fliegende Putte“, die 1992 bei der Weltausstellung in Sevilla im italienischen Pavillon gezeigt wurde und negative Schlagzeilen machte. Politiker meinten, diese Plastik habe auf einer renommierten Schau nichts zu suchen. 1994 erschien ihr Bildband „Wonder of Innocence“.

Die künstlerische Laufbahn von Gina Lollobrigida erfuhr 1997 durch die Aufnahme in die 1563 gegründete Kunstakademie von Florenz ihre Krönung. Zu ihrem 70. Geburtstag wurde sie in die Enzyklopädie berühmter Italiener aufgenommen. Ihre Popularität ging ihr eher auf die Nerven: „Diejenigen, die mir gratulieren wollen, sind so zahlreich, dass ich am liebsten verschwände“, sagte sie.

Vom gegenwärtigen Kino hält Gina Lollobrigida nicht viel. Sie erkärte: „Heute brauchen die Regisseure reichlich Blut, Special Effects und Gewalt. Ich bevorzuge es, die alten Filme im Fernsehen zu sehen als neue im Kino.“

Zur Kultfigur des Films avancierte aufgrund zahlreicher Mythen und Legenden die schwedisch-amerikanische Filmschauspielerin Greta Garbo (1905–1990), deren bürgerlicher Name Greta Lovisa Gustafsson war. In Stummfilmen der 1920-er Jahre beeindruckte die „Göttliche“ mit ihrer kühlen, nordischen Schönheit und durch ihr Talent, Gefühle mit sparsamen Gesten auszudrücken.

Greta Lovisa Gustafsson kam am 18. September 1905 in Stockholm zur Welt. Ihre Eltern hatten in jungen Jahren ihr Bauerndorf verlassen, weil sie dort keine Existenzgrundlage fanden. Der stattliche Vater Karl Alfred Gustafsson kränkelte, arbeitete als Straßenkehrer, sang im Männerchor und konnte dem Alkohol nicht widerstehen. Seine Frau Anna, geborene Karlsohn, warf ihm oft vor, er sei ein Versager. Greta wuchs als jüngstes von drei Kindern im Stockholmer Arbeiterviertel Södermalm auf.

Bereits als kleines Mädchen bemalte Greta gerne ihr eigenes Gesicht und das anderer Familienmitglieder und zwang sie, mit ihr große Dramen aufzuführen. Sie hasste Menschenansammlungen, liebte die Einsamkeit, saß oft allein in einer Ecke und sinnierte. Die elterliche Wohnung befand sich in einem verkommenen Haus, bestand nur aus der Küche und einem weiteren Zimmer.

Nach dem frühen Tod ihres Vaters arbeitete die 14-Jährige als Friseurgehilfin. Im Friseursalon fiel sie dem Sohn des reichsten schwedischen Kaufhausbesitzers auf, der ihr eine besser bezahlte Stelle als Verkäuferin in der Abteilung Damenkonfektion des väterlichen Warenhauses beschaffte. Als für einen Frühjahrskatalog ein Fotomodell für Hüte gesucht wurde, erhielt sie den Auftrag und war 1921 mit fünf Fotos in dem Katalog vertreten. Außerdem stand Greta Lovisa Gustafsson 1921/1922 für drei kleine Reklamefilme des Warenhauses vor der Kamera, wofür sie sich jeweils beurlauben ließ. Als man ihr einen weiteren Urlaub für Dreharbeiten verweigerte, kündigte sie ihre Stellung im Warenhaus und trat in der Filmposse „Luffar-Peter“ („Luftfahrpeter“, 1922) als Badeschönheit erstmals in einer größeren Rolle auf.

Danach nahm Greta Lovisa Gustafsson an der Schauspielschule des Stockholmer „Dramatiska Teater“ bei dem Regisseur Gustaf Molander (1888–1973) Unterricht. In der Abschiedsvorstellung der Schauspielschule im Frühjahr 1923 mimte sie die Ellida in dem Stück „Frau vom Meer“ des norwegischen Dramatikers Henrik Ibsen (1828–1906).

Der schwedische Filmregisseur Mauritz Stiller (1883–1928) gab Greta Lovisa Gustafsson nach einer radikalen Abmagerungskur die Hauptrolle als Gräfin Elisabeth Dohna in seinem zweiteiligen Streifen „Gösta Berlings saga“ (1923/1924) nach dem Roman der schwedischen Schriftstellerin Selma Lagerlöf (1858–1940). Dieser Film machte sie rasch in Europa bekannt.

Wer das Pseudonym „Garbo“ erfand, ist unklar. Im Schwedischen bedeutet das Wort „Garbo“ „Kobold“, im Spanischen „Anmut“. Nach einer Version soll das Pseudonym von der Schauspielerkollegin Mimi Pollak geprägt worden sein, nach einer anderen jedoch von Mauritz Stiller. Eher ein Bonmot dürfte die Version sein, der Name „Garbo“ sei aus den Anfangsbuchstaben des schwedischen Satzes „Gör alla roller berömvärt opersonlight“ („Sie spielt alle Rollen hervorragend unpersönlich“) entstanden.

Den nächsten Erfolg auf der Leinwand feierte Greta Garbo an der Seite von Asta Nielsen (1881–1972) und Werner Krauß (1884–1959) in dem deutschen Stimmfilm „Die freudlose Gasse“ (1925), den der österreichische Regisseur Georg Wilhelm Pabst (1885–1967) in Berlin drehte. Dabei verliebten sich der Drehbuchautor Willy Haas (1891–1973) und Pabst hoffnungslos in den Filmstar.

Als man Mauritz Stiller einen Hollywoodvertrag anbot, musste er mit Drohungen durchsetzen, dass Greta Garbo ebenfalls in die USA eingeladen wurde. Der Mitbegründer des Filmstudios „Metro-Goldwyn-Mayer“ (MGM), Louis B. Mayer (1895–1957), hatte die Garbo anfangs für zu fett gehalten. In Hollywood waren er und andere Verantwortliche später entzückt über das neue Gesicht, manche Filmleute spöttelten jedoch auch über das „Bauernmädchen mit den großen Füßen“.

Der erste Film, für den die Garbo in den USA vor der Kamera stand, hieß „The Torrent“ („Fluten der Leidenschaft“, 1926). Im Stummfilm „Flesh and the Devil“ (Es war...“, 1927) mimte sie neben ihrem Liebhaber John Gilbert (1895–1936) noch einen Vamp, danach spielte sie immer öfter die in Schönheit Leidende, Edle und Reine.

Im Gegensatz zu vielen anderen Stars kam Greta Garbo nach dem Übergang vom Stumm- zum Tonfilm noch besser zur Geltung. Bereits ihr erster Tonfilm „Anna Christie“ (1930) geriet zum Erfolg. Ihre seltsame, heisere Stimme in frühen Tonfilmen und ihr Ausspruch „Ich will, dass man mich in Ruhe läßt“ in „Menschen im Hotel“ (1932) entwickelten sich immer mehr zum Markenzeichen Greta Garbos.

In Filmen wie „Mata Hari“ (1933) über die gleichnamige niederländische Spionin und „Ninotschka“ (1939) verkörperte Greta Garbo mit melancholischer Schönheit einen romantischen, unnahbaren Typ. „Ninotschka“ war ihr letzter großer Erfolg und gilt als ihr bester amerikanischer Streifen. In ihm gelang dem Regisseur Ernst Lubitsch (1892–1947) das Kunststück, eine „lachende Garbo“ zu präsentieren. Lubitsch glaubte, die Garbo sei so ziemlich der gehemmteste Mensch, mit dem er je zusammengearbeitet habe.

Auf wenig Gegenliebe beim Kinopublikum stieß der Film „Two-Faced Woman“ („Die Frau mit den zwei Gesichtern“, 1941). Darin hatte MGM – verunsichert durch europäische Marktverluste während des Zweiten Weltkrieges – Greta Garbo statt der großen romantischen Liebhaberin erstmals eine „gute Kameradin“ verkörpern lassen. Die Garbo, die von der Idee besessen war, finstere Mächte wollten ihren Sturz, zog daraus unerbittlich die Konsequenzen und kehrte der Leinwand den Rücken. Sie verließ Hollywood und zog nach New York.

Danach bot man Greta Garbo zahlreiche Rollen an, von denen sie aber keine annahm. Jahrelang machten Gerüchte über ein Comeback auf der Leinwand die Runde, doch die „Göttliche“ – wie man sie respektvoll nannte – trat nie wieder vor eine Kamera. 1951 wurde sie amerikanische Staatsbürgerin. 1954 verlieh ihr die „Amerikanische Filmakademie“ einen Sonder-„Oscar“ für ihre unvergessenen Filmdarstellungen. Zwischen 1929 und 1939 wurde sie vier Mal für den „Oscar“ nominiert.

1963 sagte die Garbo: „Das ewige Rätselraten darüber, ob ich wieder filmen werde oder nicht, finde ich albern. Der Mythos, der meine Person umgibt, bringt mir viel Geld ein, weil meine Filme von Zeit zu Zeit wieder vorgeführt werden. Würde ich bei meinem heutigen Aussehen wieder vor die Kamera treten, wäre nicht nur dieser Mythos zerstört, sondern auch das Geschäft ruiniert“.

Um Greta Garbos Leben ranken sich zahlreiche Legenden. Man sagte der unverheirateten Schauspielerin Beziehungen zu dem erwähnten Schauspieler John Gilbert, dem Produzenten und Regisseur Rouben Mamoulian (1897–1987), dem Ernährungsapostel Gaylord Hauser (1895–1984), dem Dirigenten Leopold Stokowski (1882–1977), dem verheirateten Millionär Georg Schlee (1899–1964) sowie dem britischen Fotografen und Bühnenbildner Cecil Beaton (1904–1980) nach.

Ab Beginn der 1930-er Jahre hatte Greta Garbo eine lesbische Beziehung zu der Drehbuchautorin Mercedes de Acosta (1893–1968). Der homosexuelle Cecil Beaton war gleichzeitig in die Garbo und in einen reichen und gebildeten Mann mit sadomasochistischen Neigungen verliebt. Nach anderer Lesart soll der homosexuelle Regisseur Mauritz Stiller der einzige gewesen sein, den die Garbo liebte, aber er erwiderte ihre Gefühle nicht. Gaylord Hauser fungierte bis zum Tod der Garbo als ihr Finanzberater, beiden gehörte fast die gesamte Rodeo Drive, eine Einkaufsstraße in Hollywood, die als „teuerste Meile der Welt“ gilt.

Greta Garbo lebte in den letzten Jahren zurückgezogen in ihrer New Yorker Apartmentwohnung. Zuletzt litt sie an einer Nierenerkrankung, die ständige Dialyse erforderte. Am 15. April 1990 starb sie im Alter von 84 Jahren in New York. Alleinerbin wurde ihre Nichte Gray Reisfield.

Das „Hamburger Abendblatt“ würdigte Greta Garbo in einem Nachruf mit den Worten: „Ihr Spiel war sparsam. Sie war einfach da. Wenn sie ihre langbewimperten Lider hob, war es, als bräche der Tag an; wenn sie sie senkte, als würde es Nacht...“

Neun Jahre nach dem Tod der Garbo wurde die schlichte Bronzeurne mit ihrer Asche am 16. Juni 1999 auf dem idyllisch gelegenen Waldfriedhof „Skogskyrkogaarden“ im Süden ihrer Geburtsstadt Stockholm beigesetzt. Einen Tag nach der Urnenbeisetzung fand eine Trauerfeier im Kreis ausgewählter Freunde statt. Nahe des Grabmals der Garbo sind ihre Eltern zur letzten Ruhe gebettet.

Die erste Frau, die den Ärmelkanal zwischen Frankreich und Großbritannien durchschwamm, war 1926 die deutsch-amerikanische Sportlerin Gertrud („Trudy“) Ederle (1906–2003). Dabei stellte die mutige Sportlerin sogar einen neuen Rekord auf: Niemand vor ihr hatte das in noch kürzerer Zeit geschafft. Das amerikanische Schwimmidol galt zu seiner Zeit als führende Vertreterin des „eight-beat crawl“ („Acht-Schlag-Kraulen“).

Gertrud Ederle wurde am 23. Oktober 1906 in New York geboren. Ihr Vater Heinrich (Henry) Ederle stammte aus dem schwäbischen Bissingen/Teck. Er war dort im Gasthof „Lamm“ als eines von 20 Kindern zur Welt gekommen, hatte das Metzgerhandwerk gelernt und war 1892 im Alter von 16 Jahren nach Amerika ausgewandert. Er eröffnete im New Yorker Stadtteil Queens einen Feinkostladen und hatte mit seiner Frau Gertrud, einer Ostpreußin aus Königsberg, sieben Kinder.

Im März 1914 besuchte Trudy mit ihrer Mutter Bissingen, wo die Siebenjährige im Bissinger See lernte, wie man schwimmt und nicht ertrinkt. Mit zwölf schaffte sie im August 1919 in Indianapolis die 800 Meter Freistil in 13:19,0 Minuten – das war Weltrekord!

Zwischen 1921 und 1925 brach die Schwimmamateurin 18 amerikanische Rekorde sowie elf Weltrekorde auf den Strecken zwischen 50 Yards und einer halben Meile. In Brighton Beach im US-Bundesstaat New York stellte sie an einem einzigen Nachmittag sieben Rekorde auf. 1925 wurde sie Profi.

Bei den „Olympischen Sommerspielen 1924“ wollte die haushohe Favoritin drei Goldmedaillen gewinnen, doch sie verkrampfte unter den Erwartungen und holte „nur“ eine Goldmedaille in der 400 Meter Kraulstaffel sowie je eine Bronzemedaille im 100- und 400- Meter-Kraul. Trotzig setzte sich Trudy ein neues, noch ehrgeizigeres Ziel: Sie wollte beweisen, dass auch eine Frau den Ärmelkanal – auch „Englischer Kanal“ genannt – bezwingen konnte, was bis dahin nur fünf Männer geschafft hatten. Wie besessen trainierte sie für ihr großes Ziel im Hudson River.

1925 versuchte Trudy zum ersten Mal, den Ärmelkanal schwimmend zu überqueren. Damals glaubte niemand, dass einer Frau dieses gefährliche Vorhaben gelingen könnte. Fast schien es so, als ob die Skeptiker letztendlich recht behalten würden, denn der erste Versuch der Amerikanerin misslang: Sie musste fast bewusstlos aus dem Wasser gezogen werden.

Bereits ein Jahr später – am 6. August 1926 – schaffte die 19-jährige Schwimmerin die 35 Meilen (umgerechnet 56 Kilometer) lange Strecke von Cape Gris-Nez in Frankreich bis nach Dover in Großbritannien in nur 14 Stunden und 39 Minuten. Zuvor lag der Rekord des besten männlichen Schwimmers bei 16 Stunden und 23 Minuten.

Vor dem Start um 5.30 Uhr hatte Trudys Vater seine Tochter zum Schutz vor Kälte an den Armen und Beinen mit Schmalz und Olivenöl eingefettet. Unterwegs feuerte er sie vom Begleitboot aus an: „Swim girl, swim!“ Der Trainer Tom Burgess gab per Megaphon Kommandos und versorgte Trudy mit Hühnerbrühe aus der Thermosflasche, einem Hähnchenschlegel, Schokolade, Obst (Ananas) und Zucker. Das Wetter verschlechterte sich, und es wurde auch früh dunkel. Deswegen konnte der Vater zeitweise Trudys rote Badekappe im Wasser nicht mehr sehen.

Nach dem Vorbeischwimmen am Leuchtschiff von South Goodwin war Gertrud Ederle sicher, dass sie ihr Ziel erreichen würde. Am Strand von Dover warteten etwa 10000 Schaulustige auf sie, die durch einen Exklusivbericht in der „Daily News“ von dem Vorhaben erfahren hatten. Doch die Strömung trieb Gertrud bis nach Kingsdam ab, wo sie um 20.09 Uhr aus dem Fluten stieg.

Die erste erfolgreiche Durchquerung des Ärmelkanals datiert vom 25. August 1875. An jenem Tag durchschwamm der 27-jährige Brite Ernst-Matthew Webb (1848–1883) in 21:45 Stunden den Kanal. Er trat später als Dauerschwimmer bei Sechstageschwimmen auf und kam ums Leben, als er die Niagarafälle durchschwimmen wollte.

Die kürzeste und direkte Strecke zwischen den Küsten von Frankreich und Großbritannien beträgt 33,8 Kilometer. Jedoch müssen die Schwimmer, weil sie oft durch die gefürchtete Nordwest-Strömung abgetrieben werden, bis zu 60 Kilometer zurücklegen.

Leuchtschriften am Times Square informierten die Menschen in New York über die sensationelle Leistung von Gertrud Ederle. Die „Daily News“ und die „Chicago Tribune“, die das waghalsige Unternehmen finanziert hatten, sowie andere Zeitungen feierten Trudy als Heldin. Kurz nach ihrem Triumph erlebte Gertrud in Stuttgart einen großen Bahnhof. Bei ihrem zweiten Besuch in Bissingen wurde im Gasthof „Lamm“ ein Festessen serviert. Damals, im August 1926, entstand in Bissingen ein Pressefoto, das die 77-jährige „Lammwirtin“ Margaret Ederle mit Kopftuch und Festtagskleid und ihre 19-jährige Enkelin Trudy, die ihren Kopf an die Stirn ihrer Oma legt, zeigt. Im Bissinger See demonstrierte Trudy ihr schwimmerisches Können.

Nach ihrer Rückkehr in die USA wurde die Rekordschwimmerin 1926 in New York von Hunderttausenden triumphal mit einer Konfetti-Parade gefeiert und konnte sich im Starruhm sonnen. Sogar US-Präsident Calvin Coolidge (1872–1933) lud sie ein, und der Musikproduzent Irvin Berlin (1888–1989) komponierte ihr zu Ehren den Schlager „Trudy“.

Für ihre sportliche Großtat musste Gertrud Ederle allerdings einen hohen Preis bezahlen: In den Salzwasserwogen des Ärmelkanals erlitt ihr Gehör schweren Schaden und verschlechterte sich in kurzer Zeit merklich. Außerdem griff das Salzwasser ihre Stimmbänder an, weswegen ihre Stimme fortan leicht ermüdete.

1929 eröffnete ein Arzt Gertrud Ederle, dass sie taub sein würde. Daraufhin fuhr sie zum Theater, in dem sie für 6000 Dollar pro Woche als professionelle Schwimmerin eine Varieteenummer vorführte und schlug mit einer Feueraxt auf das riesige gläserne Becken ein, in dem sie ihre Künste vorgeführt hatte. Das Wasser schoss auf die Bühne und in den Zuschauerraum. Die Folge dieser Verzweiflungstat war eine Schadenersatzklage.

Eine folgenschwere Wirbelsäulenverletzung, die sie lähmte, beendete 1933 vorläufig die sportliche Karriere von Gertrud Ederle. Wegen der Wirbelsäulenverletzung musste sie fünf Jahre lang ein Gipskorsett tragen. Mit derselben Energie, die sie in den Wogen des Ärmelkanals bewiesen hatte, lernte sie wieder gehen. 1939 konnte sie wieder in „Billy Rose’s Aquacade“ in „New York World’s Fair“ auftreten.

In „Readers Digest“ stand 1958 über Gertrud Ederle zu lesen: „Wenn man auf ihre körperlichen Beschwerden zu sprechen kommt, lacht sie nur spöttisch und sagt: „Macht euch nur keine Sorgen um die alte Trudy.“

In der Sportwelt geriet Gertrud Ederles abenteuerliche Durchquerung des Ärmelkanals nie in Vergessenheit. Später arbeitete sie als Schwimmlehrerin für taubstumme Kinder, denen stets ihre besondere Liebe galt. 1965 wurde sie in die „Internationale Swimming Hall of Fame“ in Fort Lauderdale (Florida) und 1980 in die „National Women’s Hall of Fame“ in Seneca Falls (New York) aufgenommen.

Anlässlich des damals bevorstehenden 50. Jubiläums der ersten Durchquerung des Ärmelkanals durch eine Frau berichtete die Deutsche Presse-Agentur (dpa) im Sommer 1976, Gertrud Ederle habe sich aus gesundheitlichen Gründen ganz zurückgezogen, ihre Augen machten ihr viel Kummer.

Gertrud Ederle lebte jahrelang in aller Stille in Flushing, ehe sie 2000 in ein Pflegeheim in Wyckoff bei New York City einzog. Ihre Cousine Else Ederle aus Bissingen berichtete nach einem Besuch bei ihrer berühmten Tante in den USA, diese wolle mit ihrer großen Vergangenheit nichts mehr zu tun haben.

Gertrud Ederle starb am 30. November 2003 im Alter von 98 Jahren in ihrem Pflegeheim in Wyckoff. Dort hatte sie ihre letzten Jahre verbracht.